En Europe, les salaires des enseignants varient largement et restent inégaux malgré le coût de la vie. Des experts réclament de meilleurs salaires pour attirer et retenir des professeurs.
Une hausse des salaires des enseignants figure parmi les revendications des syndicats à l'origine des récentes manifestations en France, aux côtés de demandes pour davantage de personnel et de meilleures conditions de travail.
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Leurs préoccupations reflètent un défi plus large à l'échelle européenne : rendre l'enseignement financièrement attractif. Les enseignants sont en général moins bien rémunérés que les travailleurs ayant un niveau de formation comparable, selon l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), et des experts avertissent que les salaires ne sont pas assez compétitifs pour attirer et retenir les personnels.
Alors, quels pays versent les salaires les plus élevés aux enseignants ? Et comment ces rémunérations se classent-elles une fois le pouvoir d'achat pris en compte ?
Les salaires des enseignants varient fortement en Europe, d'après le rapport Education at a Glance 2026 de l'OCDE. Parmi les 28 systèmes éducatifs étudiés, les salaires effectifs des enseignants du primaire en 2025 allaient de 18 669 € en Turquie à 74 086 € au Danemark.
Les salaires effectifs correspondent au revenu annuel moyen perçu par les enseignants à temps plein âgés de 25 à 64 ans avant impôts. Ils incluent l'ensemble des paiements liés au travail, comme le salaire de base, les primes liées aux performances, les rémunérations supplémentaires pour les congés et autres versements.
Avec 73 752 €, l'Islande, 69 747 € pour l'Irlande, 69 453 € pour l'Allemagne et 65 851 € pour l'Autriche complètent le top cinq, toutes au-dessus de 65 000 €.
Les enseignants en Norvège (59 453 €), dans la Communauté flamande de Belgique (59 105 €), en Irlande du Nord (57 838 €), en Écosse (57 619 €), dans la Communauté française de Belgique (55 689 €), au pays de Galles (52 894 €), en Finlande (52 272 €) et en Angleterre (50 727 €) gagnent eux aussi plus de 50 000 €.
Grandes économies : l'Allemagne en tête, l'Italie en bas du classement
Parmi les grandes économies européennes, l'Allemagne est celle qui paie le mieux ses enseignants. Les quatre nations du Royaume-Uni suivent, toutes avec des salaires supérieurs à 50 000 €. Les enseignants gagnent 41 968 € en France, tandis que l'Italie affiche les rémunérations les plus faibles, à 32 100 €.
Aucun chiffre n'est disponible pour l'Espagne.
Plusieurs pays sous les 25 000 €
Les salaires effectifs des enseignants sont inférieurs à 25 000 € dans sept pays : la Tchéquie (24 457 €), la Hongrie (23 181 €), la Slovaquie (22 936 €), la Roumanie (20 805 €), la Lettonie (20 516 €), la Grèce (18 746 €) et la Turquie (18 669 €).
"Les écarts importants entre les salaires des enseignants européens reflètent les différences de niveaux de revenu nationaux, de structures salariales, de qualifications et de progression de carrière, plutôt qu'un seul et même facteur", a déclaré à Euronews Business Daniel Wisniewski, secrétaire général de la Fédération européenne des employeurs de l'éducation.
"Les différences de fiscalité, de prestations sociales et d'indemnités compliquent également les comparaisons entre pays".
Les enseignants du secondaire supérieur gagnent généralement plus que ceux du primaire, à l'exception de la Turquie et de l'Irlande du Nord. Les salaires sont identiques aux deux niveaux en Écosse, en Lituanie et en Estonie.
Les rémunérations des enseignants du secondaire supérieur vont de 17 615 € en Turquie à 93 938 € en Islande. Elles dépassent aussi 80 000 € au Danemark (85 999 €) et en Allemagne (80 163 €).
Les écarts les plus importants en faveur des enseignants du secondaire supérieur se trouvent en Islande, en Finlande, en Belgique, au Danemark, en Autriche et en Allemagne, où ils perçoivent au moins 10 000 € de plus que les professeurs du primaire.
Que peuvent acheter les enseignants avec leur salaire ?
Les chiffres bruts ne racontent pas toute l'histoire. Si les prix sont élevés dans un pays, même des salaires d'enseignants relativement importants peuvent permettre d'acheter moins de biens que dans un autre.
Pour tenir compte des différences de coût de la vie, Euronews Business a ajusté les données salariales de l'OCDE en monnaies nationales en utilisant les parités de pouvoir d'achat d'Eurostat pour les dépenses de consommation finale des ménages.
Les résultats sont exprimés en standards de pouvoir d'achat (PPS), une unité commune qui permet d'acheter la même quantité de biens et de services dans chaque pays. Cette mesure en PPS utilise les prix moyens de l'Union européenne (UE) comme référence, tandis que l'OCDE exprime ses comparaisons de pouvoir d'achat en dollars américains ajustés au pouvoir d'achat.
Sur cette base, les enseignants en Allemagne disposent du plus fort pouvoir d'achat — ce qui signifie que leurs salaires bruts permettent d'acheter le plus de biens et services — parmi les systèmes éducatifs étudiés.
Après ajustement en fonction des différences de prix, la rémunération annuelle moyenne des enseignants du primaire est la plus faible en Grèce, à 21 456 PPS, et la plus élevée en Allemagne, à 64 143 PPS.
Daniel Wisniewski souligne que des écarts importants subsistent après ajustement pour le pouvoir d'achat, preuve que le coût de la vie ne suffit pas à expliquer les différences de salaires.
"Les politiques nationales de rémunération, les exigences en matière de qualification, les grilles de carrière, l'expérience et les revenus accessibles dans d'autres professions diplômées contribuent également de manière significative aux écarts restants", a-t-il ajouté.
L'Allemagne est suivie par l'Autriche (58 265 PPS), le Danemark (53 036 PPS), l'Irlande (51 226 PPS) et la Communauté flamande de Belgique (50 846 PPS), qui complètent le top cinq des systèmes éducatifs où les enseignants du primaire ont le pouvoir d'achat le plus élevé.
À l'autre extrémité du classement, la Grèce est rejointe par la Lettonie (24 670 PPS), la Slovaquie (26 916 PPS), la Tchéquie (27 349 PPS) et l'Estonie (28 197 PPS), où les salaires des enseignants du primaire offrent le plus faible pouvoir d'achat parmi les systèmes comparés.
Pour les enseignants du secondaire supérieur, l'Allemagne arrive également en tête du classement général en termes de pouvoir d'achat, avec 74 034 PPS, tandis que la Grèce se situe en dernière position, à 23 289 PPS.
Parmi les plus grandes économies européennes étudiées, l'Italie arrive en dernière position, à 36 964 PPS.
Trois nations du Royaume-Uni suivent l'Allemagne, tandis que l'Angleterre (43 091 PPS) se classe derrière la France (46 058 PPS).
Le professeur Mihails Hazans, de l'université de Lettonie, souligne que les pays situés en tête des classements des salaires des enseignants en PPS affichent aussi un produit intérieur brut (PIB) par habitant nettement supérieur à la moyenne de l'UE.
"Les facteurs à l'origine de ces différences comprennent les traditions et normes sociales, la force des syndicats d'enseignants, ainsi que la charge de travail réelle couverte par les salaires statutaires", a-t-il expliqué à Euronews Business.
Des changements significatifs dans les classements en PPS
Lorsqu'on compare les classements en salaires nominaux et en PPS, certains pays changent de position de manière significative. Pour les enseignants du primaire, les plus fortes progressions sont observées en Turquie, qui gagne six places, et en Pologne, qui en gagne cinq. La Communauté française de Belgique et la Roumanie progressent toutes deux de quatre places.
Cela signifie que ces pays se classent plus haut une fois les différences de niveaux de prix prises en compte.
L'Islande enregistre la plus forte baisse, passant de la deuxième à la douzième place. La Suède et l'Estonie reculent également de trois rangs.
Les classements de pouvoir d'achat de l'OCDE, fondés sur les dollars internationaux des États-Unis, diffèrent des calculs d'Euronews Business qui utilisent les taux de conversion d'Eurostat.
La Turquie se situe nettement plus haut dans les classements de l'OCDE : elle arrive onzième pour les enseignants du primaire et dix-septième pour ceux du secondaire supérieur.
Une rémunération pas assez compétitive pour attirer et fidéliser les enseignants
Daniel Wisniewski rappelle que, dans l'ensemble des pays de l'OCDE, les salaires effectifs des enseignants du primaire et du secondaire général ne représentent en moyenne que 87 à 95 % des revenus des travailleurs titulaires d'un diplôme de l'enseignement supérieur, ce qui signifie que des personnes ayant des qualifications similaires peuvent souvent gagner davantage en dehors de l'enseignement.
"La rémunération des enseignants n'est pas systématiquement assez compétitive pour attirer et fidéliser les enseignants en Europe", a-t-il estimé.
Jelmer Evers, directeur européen au sein du Comité syndical européen de l'éducation, estime que les enseignants devraient être rémunérés au moins autant que les autres travailleurs ayant des qualifications et des responsabilités comparables, afin de refléter la complexité et l'importance sociétale de leur profession.