En dix mois, la petite île d'Agios Efstratios est passée d'une dépendance totale aux énergies fossiles à plus de 90 % d'électricité renouvelable, grâce à un projet financé par l'UE qui la rend désormais quasi autonome en énergie verte.
L'île grecque de Agios Efstratios (source en anglais), plus connue sous le nom d'Ai Stratis (source en anglais), mise fortement sur les énergies renouvelables. Située dans le nord-est de la mer Égée, cette petite île volcanique de seulement 250 habitants fonctionne littéralement grâce au soleil et au vent. Elle dépendait auparavant entièrement des combustibles fossiles ; elle produit désormais 91 % de son électricité à partir de sources renouvelables, ce qui permet d'éviter chaque année l'émission d'environ 1 000 tonnes de CO2 dans l'atmosphère, grâce au projet Ai Stratis – Green Island financé par l'Union européenne.
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"Cette île évite l'émission de 1 000 tonnes de CO2 par an grâce à ce projet. Le coût de production d'électricité est désormais stable, prévisible. Les habitants d'Agios Efstratios ne se préoccupent plus des marchés pétroliers. Ils ne s'intéressent pas à ce qui se passe dans le détroit d'Ormuz, car cela ne les concerne pas."PDG de CRES
Selon Dimitrios Kardomateas (source en anglais), président-directeur général du Centre pour les sources d'énergie renouvelable et les économies d'énergie (CRES (source en anglais)) :
"Ai Stratis est une communauté idéale en raison de sa petite taille. Nous avons pu mener un projet pilote de ce type sans investissement très important. L'île n'est pas reliée au réseau électrique ; elle est isolée. L'idée était d'atteindre 'zéro émission nette', c'est-à-dire de couvrir plus de 90 % des besoins énergétiques d'une population grâce aux énergies renouvelables."Président-directeur général du Centre pour les sources d'énergie renouvelable et les économies d'énergie (CRES)
Le projet repose sur un système hybride composé d'une éolienne de 900 kW, d'une centrale solaire de 225 kW, d'un système de batteries pour le stockage de l'électricité et d'une gestion automatisée de l'énergie en temps réel — le joyau du projet.
L'énergie renouvelable excédentaire est utilisée pour le chauffage.
Manolis Klados (source en anglais), chef de projet au GEK TERNA Group (source en anglais), explique que "tout excédent d'énergie est stocké dans la batterie. Celle-ci fournit aussi de l'électricité lorsqu'il y a un déficit de production des renouvelables. Et en hiver, tout surplus de production d'énergie renouvelable est utilisé pour produire de l'énergie thermique. Elle est stockée dans ces quatre réservoirs d'eau chaude d'un volume total de 500 mètres cubes."
L'énergie verte issue de sources renouvelables est distribuée aux habitants de l'île via le réseau électrique existant. Pour le chauffage, l'indépendance vis-à-vis du fioul est un soulagement pour Charalambos Makris, habitant de l'île et gérant de deux maisons d'hôtes. Selon Makris, depuis le lancement du projet, "il n'est plus nécessaire de faire fonctionner une chaudière dans la maison, il n'y a absolument aucun bruit lorsque le chauffage est en marche et c'est très économique."
Zoi Vlastou, adjointe au maire chargée des services aux citoyens, souligne l'importance du projet pilote Ai Stratis – Green Island comme modèle pour d'autres îles grecques et pour le pays dans son ensemble : https://x.com/goizlyon/status/2105998565247963462?s=20 (source en anglais)
Le budget total d'Ai Stratis – Green Island s'élève à 7,23 millions d'euros, dont 85 % ont été financés par la politique de cohésion de l'Union européenne et les 15 % restants par des fonds nationaux grecs.
Pour lancer ce projet pionnier, l'équipe a dû surmonter de nombreux défis, comme le transport, l'assemblage, le déplacement et l'installation de l'éolienne, haute de 77 mètres et pesant près de 30 tonnes, désormais située au point le plus élevé de l'île. Mais le principal défi a été de faire évoluer les normes énergétiques grecques, selon Panagiotis Zorlos (source en anglais), chef de projet à CRES : "Étant donné qu'il s'agit d'un projet pilote, le cadre réglementaire était très général et ne correspondait pas précisément à un système présentant autant de particularités."
Ai Stratis est à la pointe de la transition énergétique verte en Europe. D'autres îles grecques comme Tilos, Ikaria et Astypalea suivent son exemple.
