Le néerlandais ASML a averti que sa capacité de livraison de machines ne couvrira pas toute la demande liée à l'IA en 2027-2028, alors qu'il annonce des ventes trimestrielles record d'environ 11,7 milliards d'euros et relève sa prévision annuelle.
ASML, fournisseur néerlandais d'équipements pour l'industrie des semi-conducteurs, a indiqué mercredi que ses plans de production actuels ne suffiraient pas à répondre à la demande de ses clients en 2027 et 2028, alors que les investissements dans l'IA continuent de doper les commandes.
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La société a également enregistré son chiffre d'affaires trimestriel le plus élevé, à 11,7 milliards d'euros au troisième trimestre, et a relevé la borne basse de sa prévision de ventes pour 2026.
ASML explique que ses clients continuent d'augmenter leurs prévisions de demande d'équipements, en grande partie en fonction de la taille et de la durée qu'ils anticipent pour les investissements dans l'IA. Certains souhaitent déjà réserver des machines pour 2029 ou 2030.
En juillet, l'entreprise avait annoncé qu'elle augmenterait de 30 % ses capacités en 2027 pour ses machines d'immersion à ultraviolet extrême à faible ouverture numérique (EUV) comme pour ses machines à ultraviolet profond (DUV). ASML est la seule entreprise à fabriquer des systèmes EUV, utilisés pour les puces les plus avancées. Elle envisageait également une nouvelle hausse de 30 % en 2028.
\"Nous étudions des moyens d'augmenter nos capacités pour 2028 au-delà de la hausse de 30 % que nous avons précédemment annoncée\", a déclaré le directeur général Christophe Fouquet dans un communiqué.
\"Les clients nous demandent chaque jour davantage d'outils\", a ajouté Fouquet dans une interview vidéo publiée en parallèle des résultats.
Trimestre record
Le chiffre d'affaires du troisième trimestre, 11,66 milliards d'euros, a progressé de 55 % sur un an, se situant dans le haut de la fourchette de prévision d'ASML, à 11-12 milliards d'euros, et globalement en ligne avec la moyenne de 11,7 milliards d'euros des estimations d'analystes compilées par Bloomberg.
Le bénéfice net a plus que doublé, à 5 milliards d'euros, porté par un gain de 510 millions d'euros sur les participations qu'ASML détient dans d'autres entreprises.
La marge brute, part du chiffre d'affaires restant après les coûts de production, a dépassé les prévisions d'ASML pour atteindre 57,5 %, principalement grâce à 3,3 milliards d'euros de ventes liées à la maintenance et à la modernisation des machines déjà installées chez les clients.
ASML prévoit désormais pour 2026 un chiffre d'affaires de 44-45 milliards d'euros, contre 43-45 milliards auparavant, avec une marge brute d'environ 56 %, contre 54-56 %. Le groupe anticipe aussi un chiffre d'affaires de 14,2-15,2 milliards d'euros au quatrième trimestre.
\"ASML affiche de très bons chiffres, mais, en réalité, le groupe ne fait que rejoindre le niveau où le marché se situait déjà en termes d'attentes\", a expliqué Ben Barringer, responsable de la recherche technologique chez le gestionnaire de patrimoine britannique Quilter Cheviot.
Un test pour les valeurs liées à l'IA
Ces résultats interviennent après une semaine agitée pour les actions liées à l'IA.
Jeudi dernier, les valeurs de fabricants de puces ont reculé après un article du Financial Times indiquant que le chiffre d'affaires annualisé d'OpenAI, créateur de ChatGPT, serait inférieur d'environ 20 milliards de dollars (17,8 milliards d'euros) aux montants évoqués fin du mois dernier, un écart essentiellement lié à la manière dont ils sont comptabilisés.
Mardi, les actions asiatiques de fabricants de puces ont chuté après que Hock Tan, patron du fabricant américain Broadcom, a affirmé que nombre d'investisseurs dans l'IA ne comprenaient pas réellement ce dans quoi ils plaçaient leur argent. Dans le même temps, des informations sur les progrès du fabricant chinois de mémoires CXMT vers des puces mémoire plus denses ont ravivé les craintes de future concurrence accrue et de pressions sur les prix.
Les actions ASML cotées à Amsterdam gagnaient plus de 3 % vers 10h00 CEST mercredi.
Comme les fabricants de puces commandent les machines d'ASML longtemps à l'avance, les investisseurs scrutent ses perspectives pour savoir si les plans de dépenses liés à l'IA tiennent bon.
\"La croissance durable se poursuivra en 2027 et 2028, mais le marché commencera à se demander s'il y aura des signes de ralentissement à partir de 2029 et quel impact cela aura pour ASML\", a estimé Barringer.
ASML tiendra sa conférence téléphonique avec les investisseurs mercredi à 15h00 CEST. Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), le plus grand fondeur mondial et important client d'ASML, publiera ses résultats jeudi.