Les législatives, en Hongrie comme en Serbie, se ressemblent : pour beaucoup, l'achat de voix reste le principal frein au changement de régime, avec des bulletins achetés dans les villages les plus pauvres.
En Serbie, l'opposition démocratique a remporté les élections de dimanche avec une nette avance, en grande partie grâce aux observateurs chargés de veiller à la régularité du scrutin.
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Pour la première fois, des vigies composées d'étudiants et de militants de l'opposition ont parcouru le pays pour débusquer les opérations de transport organisé d'électeurs et d'achat de voix. Le président Aleksandar Vučić n'a pas hésité à recourir à ces méthodes pour ne pas avoir à rendre le pouvoir après 12 ans.
"Je me suis engagé parce que je suis étudiant et que je manifeste contre le gouvernement depuis deux ans. Je voulais contribuer par tous les moyens possibles pour que ce scrutin se déroule de façon équitable", a expliqué Alex, un jeune activiste.
Dans la Voïvodine, près de la frontière hongroise, les membres du collectif DE! Akcióközösség ont eux aussi participé au travail. Ce sont eux qui signent le documentaire Le prix du vote, qui a fait grand bruit, et qui avaient déployé 3 000 vigies autour des bureaux de vote hongrois lors des élections d'avril.
Cette fois, 90 observateurs en gilet bleu répartis en 12 équipes ont sillonné la Voïvodine en voiture, accompagnés d'interprètes serbes assermentés.
Le responsable de l'organisation, Áron Tímár, raconte qu'ils ont reçu des menaces et qu'un des observateurs a failli être frappé, mais qu'ils ont finalement réussi à éviter des incidents plus graves.
"De façon générale, la situation est calme. Si nous voyons une fraude manifeste, nous entrons dans le bureau de vote et nous parlons avec les membres et le président de la commission de dépouillement. En général, ce sont eux qui viennent à notre rencontre et ils sont très contents de notre présence", a-t-il raconté.
Le plus grand nombre d'irrégularités a été signalé à Csantavér. Selon un volontaire, c'est le vajda local qui organise l'achat de voix. Il attend les gens devant le bureau de vote, ils montent dans sa voiture à côté de lui, puis en descendent quelques mètres plus loin. L'homme est devenu extrêmement agressif dès qu'il a aperçu les observateurs.
La plupart des électeurs dépensent immédiatement l'argent de la corruption dans l'épicerie du coin. Áron Tímár a donc discuté avec le propriétaire du magasin pour lui faire comprendre que l'achat de voix est un délit auquel il ne doit en aucun cas prêter main-forte. Dans les villages plus pauvres, il est toutefois presque impossible de dissuader les fraudeurs, a raconté l'un des activistes.
"Au marché, un petit enfant a expliqué qu'il avait hâte d'être adulte. Quand je lui ai demandé pourquoi, il a répondu que c'est parce qu'il recevrait alors de l'argent pour son vote"
Il est impossible de dire précisément combien de voix dépendent de la présence des observateurs, mais selon les acteurs locaux, dans les régions les plus en difficulté, 10 à 20 % des électeurs pourraient être manipulés grâce à l'argent.
Souvent, la simple présence de caméras amène les gens à réfléchir, car ils ne souhaitent pas apparaître dans les médias comme des fraudeurs électoraux.