À Tachkent, les bâtiments modernistes mêlent nouvelles idées architecturales, matériaux locaux, motifs et conception adaptée au climat. Dix monuments font désormais partie d'un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
L'architecture de Tashkent reflète les multiples strates de l'histoire de la ville. Après le séisme de 1966, une nouvelle génération de bâtiments publics a introduit des formes modernes, des matériaux expérimentaux et des conceptions adaptées au climat chaud de la ville.
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Nombre de ces bâtiments sont encore utilisés aujourd'hui. Musées, salles de concert, cirque et stations de métro continuent d'assurer les fonctions pour lesquelles ils ont été conçus, tandis que leur valeur architecturale est de plus en plus reconnue.
Dix bâtiments modernistes emblématiques de cette période figurent désormais sur un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Architecture façonnée par le climat de Tashkent
L'architecture moderniste qui a émergé à Tashkent a développé son propre caractère en intégrant des éléments de l'architecture locale et de la vie urbaine.
Selon Saidaziz Ishankhodjaev, vice-président de la Fondation pour le développement de l'art et de la culture, les architectes arrivés à Tashkent après le séisme de 1966 ont apporté des approches diverses et ont adapté leurs projets aux conditions locales.
Cours intérieures, motifs décoratifs et solutions architecturales associées aux bâtiments traditionnels ouzbeks ont été intégrées à certains projets modernistes.
Un exemple est le Musée d'État d'histoire de l'Ouzbékistan, où l'architecture combine une forte forme géométrique avec des éléments pensés pour le climat de Tashkent.
Un musée conçu pour la ville
Le Musée d'État d'histoire de l'Ouzbékistan a été conçu en 1968 par les architectes Rozanov et Shestopalov. Sa façade en marbre blanc, sa position surélevée et sa forme singulière en font l'un des bâtiments les plus reconnaissables du centre de Tashkent.
Jannat Ismailova, directrice du Musée d'État d'histoire de l'Ouzbékistan, explique que le bâtiment a été conçu en tenant compte des conditions locales.
Des grilles décoratives contribuent à protéger le bâtiment du soleil estival intense, tandis que le large escalier et l'entrée centrale donnent à l'édifice une présence forte dans l'espace urbain environnant.
Le savoir-faire artisanal local a également été intégré au bâtiment. Des portes en bois sculpté ont été réalisées par des artisans de Kokand, tandis que des décorations traditionnelles en plâtre sculpté, appelées ganch, ont été utilisées à l'intérieur.
Le bâtiment a été achevé en 1970 pour abriter le musée Lénine. En 1992, le Musée d'État d'histoire de l'Ouzbékistan s'y est installé et y exerce toujours ses activités.
Une grande partie de la structure d'origine est restée intacte, ce qui fait du musée un exemple important de l'architecture moderniste de Tashkent.
Un musée construit autour de l'art
Le Musée d'État des Arts d'Ouzbékistan offre un autre exemple d'une architecture élaborée à partir de la vocation même du bâtiment.
Sa construction a commencé en 1967 et s'est achevée en 1974. À la différence des musées installés dans des bâtiments adaptés, cet édifice a été conçu spécifiquement comme un musée, avec des espaces d'exposition et des réserves intégrés dès le projet initial.
Olga Udovenko, responsable du département des arts appliqués populaires ouzbeks au musée, indique que le bâtiment était considéré comme très atypique pour Tashkent à l'époque de sa construction.
Son enveloppe extérieure d'origine utilisait des panneaux expérimentaux conçus pour limiter la lumière directe et maintenir des conditions adaptées aux œuvres. Le matériau a été remplacé par la suite, mais des chercheurs étudient désormais la possibilité de restituer l'apparence initiale du bâtiment.
À l'intérieur, l'atrium central est entouré de niveaux d'exposition organisés autour de l'espace. Une grande partie des aménagements intérieurs est restée inchangée.
La préservation du bâtiment s'inscrit dans un débat plus large sur la manière dont les constructions modernistes peuvent répondre aux exigences techniques actuelles tout en conservant leur caractère architectural d'origine.
Un palais conçu pour la vie publique
Le modernisme a également façonné des espaces conçus pour accueillir de grands rassemblements publics.
Depuis des décennies, le Palais de l'amitié des peuples accueille concerts, spectacles, congrès et autres grands événements. Son architecture intègre des éléments décoratifs inspirés des traditions locales, notamment des motifs et des détails rappelant le ganch.
Le palais compte 3 816 places, et sa grande scène a été conçue pour accueillir des spectacles et des événements d'envergure.
Son directeur, Isroil Gulomov, souligne que le bâtiment a été pensé en référence à l'architecture locale, avec des éléments destinés notamment à protéger l'intérieur des variations de température à Tashkent.
Le résultat est un lieu public où la décoration architecturale reste étroitement liée à sa fonction pratique.
Un cirque à la silhouette singulière
Un autre édifice emblématique de cette période a été conçu spécifiquement pour les spectacles de cirque.
La construction du Cirque d'État ouzbek a commencé en 1968 et s'est achevée en 1976. Le bâtiment circulaire regroupe des espaces dédiés aux représentations et à l'entraînement.
Sa coupole et ses détails extérieurs renvoient au caractère visuel de la vieille Tashkent.
Le bâtiment fait actuellement l'objet d'une restauration, les autorités prévoyant de conserver son apparence architecturale actuelle et ses éléments historiques.
Pour Rustam Majidov, directeur du Cirque d'État ouzbek, cette restauration doit améliorer les conditions de travail des artistes tout en préservant le bâtiment lui-même.
Le modernisme sous terre
L'architecture moderniste de Tashkent se déploie aussi sous la surface des rues.
La station de métro Kosmonavtlar reprend le thème de l'exploration spatiale dans sa conception. Ses couleurs, ses murs et ses portraits reflètent la fascination pour la science et l'espace qui a inspiré son concept artistique.
Rustam Shafikov, responsable du dépôt des trains électriques, précise que chaque station du métro de Tashkent possède son propre concept architectural et artistique.
Le métro lui-même a beaucoup évolué depuis ses premières décennies. Le réseau s'est étendu, avec de nouvelles lignes et de nouvelles stations ajoutées ces dernières années. La fréquentation a aussi augmenté, pour atteindre plus de 1 million de trajets par jour.
Mais des stations comme Kosmonavtlar conservent leur caractère artistique d'origine tout en desservant un réseau de transport moderne.
Préserver une partie vivante de la ville
La reconnaissance par l'UNESCO attire davantage l'attention sur la manière dont ces bâtiments doivent être gérés à l'avenir.
Pour Saidaziz Ishankhodjaev, la préservation ne se limite pas à l'entretien des façades. Les bâtiments doivent rester sûrs, fonctionnels et adaptés aux usages contemporains, et leur environnement urbain immédiat doit faire l'objet d'une planification soignée.
Cela implique d'évaluer la structure et les installations techniques, la sécurité incendie, ainsi que les possibilités d'adaptation des bâtiments sans perte de leur identité architecturale.
Plus de cinquante ans après l'apparition de l'architecture moderniste à Tashkent, nombre de ses bâtiments emblématiques restent au cœur de la vie urbaine.
Leur importance tient à la manière dont architecture, climat, artisanat local et usages publics se sont conjugués à une période précise du développement de Tashkent. Leur inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO leur offre un niveau supplémentaire de protection, tandis que leur utilisation continue les maintient au cœur du quotidien des habitants.