L'Azerbaïdjan est un pays riche en histoire, en culture et en merveilles naturelles. Dans cet épisode de Grand Voyager, Lilly Douse explore la vieille ville de Bakou, découvre les gravures rupestres de Gobustan et visite les volcans de boue de la région.
Bakou, la capitale du pays, est située sur la mer Caspienne. C'est une ville où les ruelles historiques côtoient une architecture résolument moderne.
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L'un des lieux les plus prisés de Bakou est la vieille ville, appelée Icherisheher. C'est là que Lilly retrouve Seyid Tagiyev, de la Réserve historique et architecturale nationale d'Icherisheher. Ce site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, ceint de remparts médiévaux, abrite des ruelles étroites et de nombreux édifices historiques majeurs.
Parmi eux figurent la tour de la Vierge, l'un des monuments emblématiques de Bakou, la place du marché médiéval, aujourd'hui transformée en musée à ciel ouvert, ainsi que le palais des Shirvanshahs, ancienne résidence royale. Les caravansérails, ces anciennes auberges qui offraient nourriture et hébergement aux voyageurs de la route de la soie, sont eux aussi omniprésents dans la vieille ville.
La gastronomie occupe une place centrale dans la culture azerbaïdjanaise. L'un des plats traditionnels du pays est le dolma, préparé avec des ingrédients comme de la viande hachée, des herbes aromatiques et des feuilles de vigne. Lors de son séjour au Ritz-Carlton Bakou, Lilly rejoint la cheffe Vusala Isazade pour choisir les ingrédients dans le jardin de l'hôtel et apprendre l'art de la préparation du dolma.
Au-delà de la capitale, l'Azerbaïdjan offre de nombreux paysages naturels et sites historiques à découvrir. Dans la Réserve historique et artistique nationale de Gobustan, Lilly rencontre Nurana Hasanova pour explorer d'anciennes gravures rupestres. Nombre d'entre elles représentent des animaux, des chasseurs et des embarcations, offrant un aperçu de la vie telle qu'elle était il y a plusieurs millénaires.
L'Azerbaïdjan est souvent surnommé le pays du feu, en raison du gaz naturel qui, depuis des siècles, bouillonne et brûle par endroits dans la région. Non loin de Gobustan se trouvent les volcans de boue d'Azerbaïdjan. Pour en savoir plus, Lilly parcourt ce paysage lunaire avec Sevinj Hajiyeva, du complexe touristique des volcans de boue.
En 2025, l'Azerbaïdjan a accueilli 2,5 millions de visiteurs internationaux en provenance de 198 pays différents. Avec cinq sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO, un riche héritage culturel et des paysages insolites, le pays a beaucoup à offrir aux voyageurs.