L'UE a supprimé le terme "statut de membre associé" du projet de déclaration du sommet UE-Canada après des objections allemandes, le remplaçant par "association toujours plus étroite".
L'Union européenne a supprimé toute référence à un statut de membre associé dans la dernière version du projet de déclaration conjointe, qui doit être adopté à l'issue du sommet UE-Canada de Montréal, jeudi et vendredi.
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Cette proposition, introduite à la demande insistante de l'Allemagne dans un texte révisé transmis aux États membres mercredi, a été remplacée par l'engagement d'une "association toujours plus étroite" entre l'UE et le Canada, mais sans aller jusqu'à une pleine adhésion.
Les services du président du Conseil européen, António Costa, ont passé les dernières heures en discussions intenses avec plusieurs États membres, en particulier l'Allemagne, qui contestait ce terme dans la déclaration politique.
La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a lancé cette idée dans son discours sur l'état de l'Union devant le Parlement européen le mois dernier, en invitant le Canada à devenir le premier membre associé de l'UE.
Une première version a été soumise aux États membres mardi, selon la procédure de silence, qui prévoit qu'un texte est considéré comme adopté sauf si un pays s'y oppose explicitement. L'Allemagne, la France, l'Italie et la Grèce ont toutes soulevé des objections.
L'Allemagne est le plus farouche opposant à l'emploi de ce terme. Le chancelier Friedrich Merz avait déjà proposé un statut similaire pour l'Ukraine afin d'offrir à Kyiv des garanties de sécurité avant son adhésion complète au bloc.
Pour Berlin, la priorité est de définir ce que signifie concrètement un renforcement de la coopération avec Ottawa, plutôt que de plaquer l'ensemble sur une notion absente des traités et qui pourrait entraîner d'importantes conséquences juridiques.
Le Premier ministre canadien, Mark Carney, privilégie l'expression "alliance pour l'avenir". Il affirme vouloir se concentrer sur le contenu de l'accord et laisser le choix de la terminologie à l'UE.
La dernière version du texte a de nouveau été soumise à la procédure de silence, ce qui signifie qu'elle sera adoptée sauf si des pays de l'UE s'y opposent plus tard dans l'après-midi.
Le sommet avec le Canada quand à lui débute ce jeudi et se poursuivra jusqu'à demain. Ursula von der Leyen ainsi que António Costa seront du voyage, accompagnés par Kaja Kallas, la cheffe de la diplomatie européenne, ainsi que 9 autres membres du Collège des commissaires.