La manosphère alimente des attitudes nocives et aggrave les inégalités de santé chez les garçons et les hommes, suscitant des appels à une réponse de santé publique visant les causes profondes de son attrait.
De plus en plus, des garçons et de jeunes hommes qui se sentent incompris ou ignorés par la société cherchent en ligne un sentiment de communauté. Certains le trouvent dans des groupes de la manosphère, où des hommes partagent une préoccupation pour la prétendue crise de la masculinité et une conviction commune : selon eux, le féminisme a systématiquement défavorisé les hommes.
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"La manosphère offre aux garçons et aux jeunes hommes un sentiment d'appartenance, une identité et une explication à la difficulté de la vie", a déclaré Sarah Hawkes, cofondatrice du groupe de réflexion Global 50/50 et coauteure du rapport.
Cependant, le sentiment d'appartenance qu'offrent ces communautés peut avoir un coût.
La manosphère, réseau informel de communautés en ligne qui prétendent répondre aux difficultés des hommes tout en accusant souvent les femmes et le féminisme, cause des dommages à la santé encore largement sous-estimés et devrait être prise en compte par des politiques sociales et économiques nécessitant une réponse coordonnée, selon un nouveau rapport publié dans The Lancet (source en anglais).
Les dommages causés aux garçons et aux hommes, aux femmes et aux filles, ainsi qu'à l'ensemble de la société, incluent l'isolement social, la réticence à consulter pour des problèmes de santé mentale et les violences fondées sur le genre. Pour réduire ces risques, il faut s'attaquer aux conditions sociales et économiques, aux structures commerciales et aux normes sociales qui entretiennent l'attrait de la manosphère.
Cela pourrait passer par la lutte contre l'insécurité économique grâce à des politiques d'emploi et de protection sociale, par l'incitation des garçons à se réengager dans les systèmes éducatifs et par l'amélioration de l'accès au soutien en santé mentale et à d'autres services essentiels pour les garçons et les jeunes hommes.
Ainsi, le rapport soutient que la seule modération des contenus est insuffisante : limiter les contenus de la manosphère ne répond en rien aux besoins non satisfaits qui rendent ses explications attractives.
"Nous devons offrir aux garçons quelque chose de meilleur, pas seulement leur dire ce qu'ils doivent éviter", a déclaré Hawkes.
Le rapport met également en avant des défis plus larges auxquels sont confrontés les garçons et les hommes. Les garçons se désengagent de plus en plus des systèmes éducatifs, tandis que les hommes sont surreprésentés dans les statistiques de suicide et les taux d'incarcération. Dans les domaines de la santé et de l'aide sociale, les hommes et les garçons, en particulier ceux marginalisés par des facteurs sociaux et structurels, font face à d'importants besoins non satisfaits que les politiques, systèmes et services existants ne prennent pas suffisamment en compte.
La manosphère fonctionne avec des hiérarchies de masculinité clairement définies, "principalement fondées sur l'attrait physique et le statut socioéconomique", ont écrit les auteurs.
Des représentations idéalisées du corps masculin, incluant une faible masse grasse, une forte musculature et des traits hypermasculins, circulent largement en ligne et ont été associées à des atteintes à la santé mentale, comme l'insatisfaction corporelle et la détresse psychologique.
Les incitations derrière la manosphère
Les auteurs soulignent aussi les incitations commerciales qui sous-tendent la manosphère, en affirmant que le maintien de ces communautés en ligne peut constituer un modèle lucratif.
"Les garçons et les hommes ne sont pas le problème", a déclaré Kent Buse, coauteur du rapport. "Le problème, ce sont les conditions qui les laissent isolés et sans avenir sûr, ainsi que les entreprises qui tirent profit de leur colère et de leur insécurité".
Il a ajouté que la manosphère fonctionne comme un modèle économique qui exploite l'indignation et le ressentiment, en valorisant les contenus les plus extrêmes.
Au-delà de la manosphère, des stratégies de santé publique ont été utilisées pour s'attaquer à des problèmes complexes comme les violences fondées sur le genre et l'usage de drogues, en agissant sur leurs causes profondes, en combattant la stigmatisation, en améliorant l'accès aux services de soutien et en faisant évoluer les attitudes du public, plutôt que de s'appuyer principalement sur la punition et l'application de la loi.
Les auteurs estiment qu'une approche similaire devrait être appliquée à la manosphère. "La santé publique dispose d'un ensemble d'outils éprouvés pour répondre aux dommages commerciaux et nous devrions les utiliser", a ajouté Buse.