Le bénéfice net de BP, géant britannique de l'énergie, a quadruplé de juillet à septembre, la guerre en Iran faisant flamber marges de raffinage et prix du pétrole, et BP réduisant sa dette nette de 8,4 milliards de dollars (7,5 milliards d'euros) avant une mise à jour stratégique en décembre.
Le bénéfice de BP attribuable aux actionnaires a augmenté pour atteindre 4,7 milliards de dollars (4,2 milliards d'euros) sur la période de juillet à septembre, soit quatre fois les 1,16 milliard de dollars (1,04 milliard d'euros) enregistrés un an plus tôt, a indiqué le groupe vendredi, alors que les perturbations liées à la guerre en Iran ont dopé ses revenus de raffinage et de négoce.
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Le groupe pétrolier et gazier britannique a également dépassé les prévisions des analystes et réduit sa dette nette de 8,4 milliards de dollars (7,5 milliards d'euros), quelques semaines avant que sa nouvelle directrice générale ne présente sa stratégie en décembre.
Son bénéfice sous-jacent au coût de remplacement, l'indicateur sur lequel les investisseurs évaluent BP, a presque quadruplé pour atteindre 8,5 milliards de dollars (7,6 milliards d'euros), contre 2,2 milliards de dollars (1,96 milliard d'euros), bien au-dessus des 6,2 milliards de dollars (5,55 milliards d'euros) attendus.
Cet indicateur exclut les variations de valeur des stocks de pétrole et de carburants de BP ainsi que les éléments exceptionnels, comme 4 milliards de dollars (3,58 milliards d'euros) de dépréciations ce trimestre, portant principalement sur ce que le groupe appelle des "transition businesses".
Comme ses rivales, BP a profité des marges de raffinage, la différence entre ce que les raffineurs paient pour le brut et ce qu'ils gagnent avec les carburants comme le diesel. Avec la guerre qui étouffe les exportations de carburants en provenance du Moyen-Orient, les raffineries situées ailleurs tirent profit de l'étroitesse de l'offre mondiale.
La directrice générale Meg O'Neill, qui a pris ses fonctions en avril, a décrit "un solide ensemble de résultats, soutenu par un environnement de prix et de marges plus élevés".
La dette nette a aussi reculé à 13,9 milliards de dollars (12,4 milliards d'euros), contre 22,3 milliards de dollars (19,9 milliards d'euros) trois mois plus tôt, grâce à la décision de BP de suspendre en février ses rachats d'actions afin d'affecter les liquidités excédentaires à son bilan. L'entreprise a indiqué avoir désormais atteint ses objectifs de réduction de la dette et des coûts et a maintenu son dividende trimestriel à 8,66 cents par action.
BP a également indiqué qu'il entend donner la priorité à l'utilisation de ses liquidités excédentaires pour régler ses passifs restants liés à Deepwater Horizon, l'explosion de 2010 et marée noire dans le golfe du Mexique qui a tué 11 travailleurs, après avoir accepté la semaine dernière d'accélérer le versement des 16 milliards de dollars (14,3 milliards d'euros) de dédommagement à l'État américain de Louisiane.
O'Neill présentera sa stratégie le 15 décembre alors que BP, longtemps considéré comme à la traîne par rapport à ses concurrents, a déjà réduit ses dépenses dans les énergies propres pour se recentrer sur des activités pétrolières et gazières plus lucratives. Les concurrents Shell et TotalEnergies ont également publié jeudi des bénéfices records.
L'action BP gagnait 0,3 % en début de séance vendredi.
Où en est le pétrole
Le Brent, la référence mondiale pour le pétrole, se négociait autour de 113,6 dollars le baril vendredi matin, en hausse d'environ 2,5 % sur la semaine, après avoir chuté de plus de 6 % lundi, alors que la diplomatie autour de la guerre en Iran semblait s'accélérer.
Cela reste bien au-dessus des quelque 72 dollars par baril que valait le Brent avant le début de la guerre en Iran fin février.
La référence américaine West Texas Intermediate se situait autour de 104,2 dollars le baril, en hausse d'environ 1,5 % sur la semaine.
BP a aussi relevé le prix du pétrole qu'il utilise pour valoriser ses actifs et suppose désormais que le Brent s'établira en moyenne à 87 dollars le baril cette année, contre 70 dollars auparavant, ces deux chiffres étant ajustés de l'inflation aux prix de 2024.
Le groupe s'attend à ce que les perturbations de l'offre au Moyen-Orient se prolongent jusqu'en 2027 et à ce que les marges de raffinage "restent élevées" au dernier trimestre de cette année.