Les démocrates sont presque assurés de prendre le contrôle de la Chambre des représentants. La vraie bataille se joue au Sénat, où quelques scrutins dans des États inattendus décideront du contrôle de Washington.
Les bureaux de vote ouvrent partout aux États-Unis pour des élections de mi-mandat décisives, qui détermineront la composition du Congrès pour les deux dernières années de Donald Trump à la Maison Blanche.
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Les marchés de prédiction accordent aux démocrates 95 % de chances de prendre le contrôle de la Chambre des représentants. Selon le Cook Political Report, 222 sièges y sont "au moins favorables" aux démocrates, soit quatre de plus que les 218 nécessaires pour une majorité, contre 195 pour les républicains.
Quant au Sénat, les républicains y détiennent actuellement 53 des 100 sièges. Pour en prendre le contrôle, les démocrates doivent gagner quatre sièges. Trois ne suffiraient pas : dans un Sénat partagé 50-50, le vice-président J.D. Vance départagerait les égalités, comme Kamala Harris l'a fait à 33 reprises, un record, lorsqu'elle était vice-présidente de Joe Biden.
Les marchés de prédiction accordent désormais aux démocrates environ 75 % de remporter le Sénat. Cook considère six courses comme indécises, toutes sur des sièges actuellement détenus par des républicains.
Le champ de bataille couvre 12 sièges. Les démocrates en défendent trois : le Michigan, le Minnesota et le New Hampshire. Les républicains en défendent neuf : l'Alaska, l'Iowa, le Kansas, le Maine, le Nebraska, la Caroline du Nord, l'Ohio, la Caroline du Sud et le Texas.
Deux des trois sièges démocrates semblent sûrs. Au Minnesota, Peggy Flanagan devance Michele Tafoya de 5,2 points dans la moyenne RealClearPolitics. Au New Hampshire, Chris Pappas est devant l'ancien sénateur John E. Sununu de huit points dans la même moyenne.
Les démocrates devraient par ailleurs emporter la Caroline du Nord, un État pourtant acquis traditionnellement aux républicains.
Ohio et Texas : les gros lots
Les démocrates ont misé gros sur l'Ohio. Sherrod Brown, qui a perdu son siège il y a deux ans, y affronte le républicain Jon Husted, nommé en 2025 au siège sénatorial autrefois occupé par J.D. Vance. Brown est en tête de 2,8 points dans la moyenne RealClearPolitics, dans un État que Trump a remporté avec une avance à deux chiffres.
Le Texas serait la plus grande surprise. L'État n'a pas élu de démocrate au Sénat depuis 1988. Pourtant, le démocrate James Talarico devance actuellement le républicain Ken Paxton, 49 % contre 47 %, dans le dernier sondage de la Texas Southern University, en ligne avec d'autres enquêtes récentes.
L'Alaska vote généralement républicain à la présidentielle, mais il garde une forte tradition d'indépendance. Il a notamment élu la démocrate Mary Peltola à la Chambre en 2022. Cette fois, cette dernière affronte le sénateur Dan Sullivan et elle le devance, 48 % contre 46 %, dans le dernier sondage New York Times/Siena. Là encore, c'est dans la marge d'erreur.
Le Kansas n'a pas élu de démocrate au Sénat depuis 1932. Cette année, les démocrates y présentent Adam Hamilton, pasteur principal de la plus grande communauté méthodiste du pays, face au sénateur Roger Marshall. Hamilton dispose d'une avance de 4,1 points dans la moyenne RealClearPolitics.
Même les sondeurs du Washington Post, dont l'enquête donne 10 points d'avance à Hamilton, soulignent que les démocrates étaient beaucoup plus enclins que les républicains à répondre au sondage. Mais dans un État que Trump a remporté avec une avance à deux chiffres, une course qui se joue à un chiffre est déjà un signal d'alarme.
D'autres États, comme le Maine, l'Iowa et la Caroline du Sud, restent en revanche particulièrement indécis.
Michigan : la bouée de sauvetage des républicains ?
Le Michigan pourrait être déterminant pour les républicains. C'est le seul siège détenu par les démocrates classé "indécis" par RealClearPolitics, dans un État qui a voté Trump, Biden, puis Trump.
Le candidat démocrate est Abdul El-Sayed, ancien responsable progressiste de la santé publique, soutenu par Bernie Sanders et Alexandria Ocasio-Cortez. Critique virulent d'Israël, il promet de s'opposer à toute aide américaine supplémentaire au pays. Son programme comporte toujours Medicare for All et la suppression d'ICE, mais sur le terrain, il a délaissé l'agenda de gauche pour un discours plus populiste.
Certains membres de son propre parti ont été plus sévères. Dimanche, la représentante Haley Stevens, que El-Sayed avait battue de justesse lors de la primaire démocrate, a apporté son soutien à Mike Rogers, le candidat républicain, après avoir été exclue d'un événement de campagne commun.
Le chef des démocrates au Sénat, Chuck Schumer, a qualifié ce geste de "trahison méprisable". El-Sayed conserve une avance de 5,3 points dans la moyenne RealClearPolitics, mais les données de Trafalgar Group ne lui donnent qu'un point d'avance. Une victoire républicaine dans le Michigan serait un énorme coup de théâtre, mais rien n'est encore fait.
Le mécontentement à l'égard de Washington, de l'économie et de Trump fait de ces élections de mi-mandat une course particulièrement serrée qui peut basculer dans un sens comme dans l'autre.
Selon la plupart des indicateurs, les démocrates disposent d'un avantage en termes d'enthousiasme. Il reste cependant à savoir si cet enthousiasme se traduira en votes. La participation fera pencher la balance, dans un sens ou dans l'autre.