"*Même si le climat figurait rarement sur le bulletin de vote par son nom, les politiques anti-climat de Trump ont façonné le résultat.*"
Les démocrates ont remporté une victoire historique lors des élections de mi-mandat aux États-Unis, en prenant le contrôle à la fois de la Chambre des représentants et du Sénat. Ce large succès va limiter les pouvoirs du président Trump et rendre moins probable sa réélection lors du prochain scrutin.
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Les démocrates ont remporté des victoires dans des États qui votent républicain depuis des décennies, et où Trump l'avait emporté avec une avance à deux chiffres il y a seulement deux ans. Les résultats mettent à nu la profonde frustration des électeurs américains face à la hausse des prix, à la guerre en Iran et à la politique climatique.
« Même si le climat apparaissait rarement explicitement sur les bulletins de vote, les politiques anti-climat de Trump ont façonné le résultat. La sécurité énergétique, l'accessibilité des prix, la qualité des emplois et la résilience des communautés forment désormais un programme unique et cohérent, et le vote d'hier a rejeté les politiques qui ont aggravé chacun de ces aspects », explique Lisa Sachs, professeure associée à la Columbia Climate School.
Trump a été une très mauvaise nouvelle pour l'action climatique aux États-Unis, sapant les progrès des administrations précédentes dans la réduction des émissions de carbone du deuxième plus grand pollueur au monde, derrière la Chine.
Sous la houlette de Trump, le gouvernement américain « fait activement obstruction à la transition vers les énergies propres tout en incitant simultanément à la production et à la consommation de combustibles fossiles », selon Climate Action Tracker.
Un Congrès contrôlé par les démocrates peut-il revenir sur les politiques anti-climat de Trump ? Pourra-t-il mettre fin à la crise énergétique déclenchée par la guerre en Iran ? Et qu'en est-il de l'impact sur les factures d'énergie en Europe ? Euronews Earth a interrogé des experts du climat pour obtenir leur analyse.
Les factures d'énergie en Europe vont-elles baisser ?
Les factures d'énergie ont fortement augmenté dans toute l'Europe depuis l'attaque de Trump contre l'Iran, provoquant des troubles et des morts à travers le Moyen-Orient et une facture énorme pour les contribuables américains. Sur le plan de l'énergie, les dommages subis par les infrastructures pétrolières et gazières et la fermeture du détroit d'Ormuz ont limité les approvisionnements en pétrole et en gaz, entraînant une flambée des prix à l'échelle mondiale.
Trump a déjà reconnu que la guerre en Iran avait joué un rôle dans la défaite de son parti, déclarant à Fox News : « Je pense qu'en partie, c'était l'Iran, mais en même temps, les gens ont compris l'importance de ce que j'ai fait avec l'Iran. »
Pour mettre fin à la guerre en Iran, les nouveaux sénateurs démocrates devraient obtenir l'appui des deux tiers des membres de chaque chambre du Congrès à un retrait. Cela supposerait que certains républicains se rallient aussi à cette position. Mais même sans cela, dès aujourd'hui, ils peuvent freiner de nombreuses actions en imposant des restrictions plus strictes au budget militaire et en réclamant des enquêtes sur la guerre.
Ainsi, même si une baisse des factures d'énergie est peu probable à court terme, les perspectives sont certainement meilleures qu'hier.
Les émissions américaines pourraient-elles baisser sous les démocrates ?
En tant que deuxième plus grand émetteur de gaz à effet de serre au monde, les États-Unis comptent parmi les pays les plus responsables du réchauffement climatique. Puisque nous partageons tous le même climat, chaque pays doit aller vite pour remplacer les combustibles fossiles par des sources d'énergie propres comme l'éolien et le solaire.
Les politiques « drill, baby, drill » de Trump ont poussé les États-Unis à redoubler d'efforts sur des combustibles fossiles fortement émetteurs, tout en s'éloignant de sources d'énergie plus propres comme l'éolien et le solaire.
Les démocrates pourraient apporter davantage de soutien aux renouvelables et à l'électrification, tout en examinant de plus près les nouveaux projets de forage pétrolier et gazier, les émissions de méthane et les subventions aux combustibles fossiles. Ils pourraient aussi plaider pour des normes environnementales plus strictes et une meilleure application de celles-ci.
Les démocrates peuvent-ils inverser les politiques anti-climat de Trump ?
L'administration Trump a affaibli et démantelé de nombreuses mesures climatiques importantes, de la décision phare de 2009 sur la « constatation de danger » qui sous-tend les règles fédérales sur les émissions, aux incitations fiscales en faveur des énergies propres.
Même si les démocrates ne pourront pas nécessairement annuler les décisions passées, ils ont acquis de nouveaux pouvoirs importants pour limiter les dégâts.
Ils peuvent lancer des enquêtes sur d'éventuels cas de corruption et de conflits d'intérêts, examiner les réductions d'effectifs et de financements des agences environnementales et contrôler les projets d'expansion pétrolière et gazière.
Ils auront aussi davantage de pouvoir pour s'opposer à de futures attaques contre la politique climatique. Une plus grande influence sur les futurs budgets et lois de finances pourrait leur permettre d'ajouter des dispositions environnementales à des textes majeurs.
La capacité du Sénat à confirmer les futures nominations au gouvernement et à la magistrature fédérale pourrait également avoir un impact important, ces derniers étant nommés à vie, ce qui leur confère un pouvoir bien au-delà du mandat présidentiel.
Le président Trump conserve toutefois le pouvoir d'opposer son veto à toute loi adoptée par le Congrès, veto qui ne peut être surmonté qu'avec le soutien des deux tiers des membres de chaque chambre.
Les États passés du rouge au bleu pourraient voir se raviver un élan politique en faveur des politiques climatiques et environnementales, par exemple un soutien accru aux projets d'énergies propres.
Les démocrates pourraient-ils donner la priorité aux énergies propres sur les centres de données ?
Les centres de données suscitent une opposition croissante aux États-Unis, car ils « augmentent les émissions, font grimper les factures d'électricité des ménages et se retrouvent en concurrence avec les communautés pour l'eau, souvent là où elle est déjà rare », explique Sachs de la Columbia Climate School.
Les centres détenus par les géants de la tech sont souvent prioritaires et raccordés au réseau plus rapidement que les sources d'énergie renouvelables, comme les parcs éoliens et solaires, ce qui soulève des inquiétudes sur la façon dont une infrastructure électrique limitée est allouée.
La frustration grandissante face au coût de l'électricité, à l'influence de milliardaires de la tech comme Elon Musk et à l'empreinte environnementale des centres de données a peut-être poussé assez d'électeurs à voter contre le parti républicain.
Alors que Trump a annulé de nombreux projets et financements en faveur des énergies propres, il y a l'espoir que les démocrates nouvellement élus puissent commencer à inverser la tendance et ramener leurs États sur la voie des renouvelables.
« Les électeurs de tout le pays ont envoyé un message puissant et les responsables désormais élus à Washington doivent se mettre au travail pour apporter un peu de répit au peuple américain. L'un des moyens les plus clairs d'y parvenir est de défendre une transition qui abandonne les combustibles fossiles sales et polluants au profit d'énergies propres et renouvelables », déclare la Dre Ife Kilimanjaro, directrice exécutive de US Climate Action Network.