Les feux d'artifice sont peut-être incontournables lors des célébrations, mais leurs risques pour la santé poussent des experts à réclamer des règles plus strictes et une meilleure sensibilisation du public.
Le réveillon du Nouvel An, les fêtes nationales et les victoires électorales voient les feux d'artifice illuminer le ciel européen, alors que la population célèbre les grandes occasions.
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Mais derrière la joie et les festivités, les feux d'artifice blessent chaque année des milliers de personnes, avertissent des experts.
Ces produits représentent un danger pour la santé publique largement sous-estimé et nécessitent une réglementation plus stricte, selon des experts de l'université de Californie à Los Angeles (UCLA), qui ont rédigé un article d'opinion dans la revue scientifique The BMJ (source en anglais).
Parmi les urgences médicales les plus fréquentes figurent des brûlures graves, des blessures dues aux ondes de choc, des traumatismes crâniens, des amputations de doigts et une cécité définitive. Selon les auteurs, ces blessures touchent de manière disproportionnée les enfants, les jeunes hommes, les populations rurales, les personnes issues de milieux socioéconomiques défavorisés et les simples passants.
Pour réduire les dommages, les auteurs demandent un renforcement des réglementations et des campagnes d'information du public sur le long terme, aux États-Unis comme au niveau international.
Ils estiment que les organisations médicales et les autorités de santé publique devraient encourager la population à assister à des spectacles publics professionnels plutôt qu'à tirer des feux d'artifice à domicile, afin de contrer les messages sur les réseaux sociaux qui promeuvent l'usage privé.
Ils recommandent également des campagnes menées dans les écoles primaires et secondaires, s'appuyant sur des histoires vécues et des images de personnes blessées par des feux d'artifice pour mettre en avant les conséquences d'une mauvaise manipulation.
Enfin, les auteurs suggèrent d'introduire sur les emballages des feux d'artifice des avertissements illustrés montrant des blessures, similaires à ceux figurant sur les paquets de cigarettes, afin de sensibiliser aux risques.
Situation en Europe
Partout en Europe, des milliers de personnes consultent chaque année un médecin après des blessures liées aux feux d'artifice.
Les Pays-Bas font partie des pays qui collectent systématiquement des données sur ces blessures. Lors des célébrations du Nouvel An 2025-2026, on estime que 1,239 personnes ont nécessité des soins d'urgence dans les services hospitaliers ou les services de médecine générale de garde, soit une hausse de 7 % des blessures par rapport à l'année précédente.
En Italie, le ministère de l'Intérieur a confirmé que 283 personnes avaient été blessées lors des célébrations du Nouvel An, dont 54 ont dû être hospitalisées.
De nombreux pays ne tiennent toutefois pas de registres nationaux de ce type d'incidents.
Les professionnels de santé soulignent qu'une collecte systématique de données au niveau national est urgente pour mesurer précisément l'ampleur réelle des blessures liées aux feux d'artifice.
Malgré les risques immédiats pour la santé, les feux d'artifice constituent un marché important et en croissance en Europe.
Les dernières données d'Eurostat sur les importations de feux d'artifice, publiées en décembre 2025 (source en anglais), montrent que l'UE a importé 120,000 tonnes de feux d'artifice depuis des pays tiers en 2024, pour une valeur de 406.7 millions d'euros. Cela représente une hausse de 9.5 % en volume et de 21.5 % en valeur par rapport à 2023.
Le document de travail des services (source en anglais) de la Commission européenne pour 2025 indique également que les importations de produits pyrotechniques dans l'UE ont augmenté ces dernières années, atteignant un niveau record de 452 millions d'euros en 2024, les feux d'artifice représentant la plus grande part.
Les Pays-Bas et l'Allemagne dominent les importations de l'UE. En 2024, les Pays-Bas ont reçu 37.0 % des importations extra-UE de feux d'artifice et l'Allemagne 35.6 %, la Pologne arrivant ensuite avec 7.4 %.
Comment sont-ils réglementés en Europe ?
Dans toute l'UE, une directive européenne régit les feux d'artifice destinés aux consommateurs, harmonise les exigences de sécurité des produits, mais permet à chaque État membre d'imposer des restrictions supplémentaires sur la vente, la possession et l'utilisation.
Le cadre européen répartit les feux d'artifice en quatre catégories, selon leur niveau de dangerosité et leur utilisation prévue :
Pour les articles de très faible dangerosité, destinés à une utilisation en intérieur ou à courte distance, comme certaines cierges magiques et certains pétards de soirée, l'âge minimum est fixé à 12 ans. La limite d'âge est plus élevée en Allemagne et en France, où
les feux d'artifice de faible dangerosité destinés à un usage en extérieur dans un espace restreint exigent un âge minimum de 16 ans et de 18 ans respectivement.
Les feux d'artifice de dangerosité moyenne, destinés à être utilisés en extérieur dans de grands espaces ouverts et uniquement par des personnes disposant de connaissances spécialisées, sont soumis à un âge minimum de 18 ans au niveau de l'UE.
Certains pays, notamment les Pays-Bas, l'Allemagne, la France et l'Italie, ont mis en place des règles nationales plus restrictives.