Les Pays-Bas ont interdit les feux d'artifice plus tôt cette année pour des raisons de sécurité et d'environnement.
Les citoyens suisses se préparent à un vote explosif : faut-il interdire les feux d'artifice bruyants ?
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Portée par des organisations de protection des animaux et de l'environnement, l'initiative populaire proposée par des citoyens sera soumise au vote le 29 novembre.
"Pour les animaux de compagnie, les animaux sauvages et les animaux de ferme, les feux d'artifice ne sont pas une fête, mais du stress pur", indique l'association à but non lucratif Schweizer Tierschutz STS (Protection suisse des animaux), qui soutient l'initiative.
Le texte demande aussi une meilleure protection des personnes et de l'environnement naturel contre le bruit, la pollution de l'air, les déchets, les accidents et les incendies provoqués par les feux d'artifice.
Un premier sondage de la Société suisse de radiodiffusion (SBC), publié vendredi 23 octobre, montre un soutien prometteur à l'interdiction, avec 69 % des votants favorables.
Si la proposition séduit surtout les électeurs de gauche, elle recueille une majorité de soutiens dans tout le spectre politique, en particulier chez les femmes.
En Suisse, ce type de vote est courant : tout citoyen ou groupe peut lancer une initiative en recueillant 100 000 signatures valables d'électeurs. Parmi les exemples récents, l'initiative sur la neutralité, rejetée en septembre, et l'initiative en faveur du désarmement nucléaire, encore en suspens.
Une interdiction totale des feux d'artifice en Suisse ?
Le texte vise à "limiter fortement les feux d'artifice particulièrement bruyants et perturbateurs" dans le cadre privé en interdisant la vente de pyrotechnie bruyante. Des alternatives plus discrètes resteraient autorisées, comme les cierges magiques et les feux en fontaine de type volcans.
Il laisserait aussi aux cantons la possibilité d'accorder des exemptions pour des événements "d'importance suprarégionale", comme le 1 août (fête nationale suisse) et la nuit du Nouvel An, tout en privilégiant des solutions plus silencieuses.
Actuellement, les cantons et communes suisses peuvent restreindre ou interdire la vente et l'utilisation de feux d'artifice au niveau local. Des limites d'âge et des exigences de permis encadrent également leur usage.
STS affirme que l'initiative "Pour une limitation des feux d'artifice" instaurerait une règle claire pour l'ensemble du pays.
Mais l'association professionnelle Office suisse de coordination des feux d'artifice (SFK) estime que le projet constitue "une menace pour la tradition suisse", tandis que certains responsables politiques jugent qu'il porterait atteinte aux libertés individuelles des citoyens et qu'il devrait relever de la compétence des cantons.
L'Union démocratique du centre (UDC), le Parti du centre et l'Union suisse des arts et métiers ont lancé une campagne pour faire rejeter le texte, en alertant sur ses conséquences pour les commerçants et sur le risque d'alimenter une "culture de la prohibition".
Déposé initialement en 2023, le projet a recueilli plus de 137 000 signatures. L'échec d'un contre-projet cet été signifie qu'il sera désormais soumis à un vote populaire.
S'il est adopté, il pourrait conduire la Suisse à suivre l'exemple des Pays-Bas, où une interdiction plus large des feux d'artifice est entrée en vigueur cet été, principalement pour des raisons de sécurité mais aussi pour le bien-être des animaux et de l'environnement. D'autres pays en Europe ont leurs propres règles et restrictions, comme la Belgique où l'utilisation de grands feux d'artifice puissants est réservée aux professionnels.
Quel est l'impact des feux d'artifice sur l'environnement ?
Lorsque les feux d'artifice explosent, ils libèrent de minuscules particules de poussière, riches en métaux toxiques issus de la poudre propulsive et des composés colorants qu'ils contiennent.
Selon l'Office fédéral de la police, entre 1 000 et 2 000 tonnes de feux d'artifice – dont les trois quarts correspondent aux emballages – sont utilisées chaque année en Suisse, générant entre 200 et 400 tonnes de particules fines par an.
Cela représente entre deux et trois pour cent des émissions annuelles de particules fines du pays, d'après l'Office fédéral de l'environnement (FOEN).
En plus de contribuer à la pollution de l'air, de l'eau et des sols, ces particules fines peuvent être inhalées et nuire à la santé, en particulier des personnes vulnérables souffrant déjà de certaines pathologies.
Des conditions météorologiques défavorables peuvent renforcer ces effets, comme le brouillard qui retient les particules plus longtemps dans l'air, ou des périodes chaudes et sèches qui augmentent le risque d'incendies de forêt.
Le FOEN appelle à une élimination responsable des feux d'artifice usagés, qui peuvent être jetés avec les déchets ménagers ordinaires une fois refroidis, tandis que les emballages doivent être recyclés comme d'habitude.
Les feux d'artifice provoquent 'peur, panique et désorientation'
Les organisations de défense des animaux se sont montrées particulièrement engagées en faveur d'une interdiction des feux d'artifice.
"Le bruit soudain déclenche peur, panique et désorientation chez les animaux", explique STS. "Les conséquences vont des comportements de fuite et du stress aigu jusqu'aux blessures, voire à la mort. Protéger les animaux contre le bruit superflu est donc une préoccupation centrale de la protection animale."
Dans une vidéo de campagne pour l'initiative, la vétérinaire suisse Maruschka Blaser explique que les animaux perçoivent les sons aigus et les détonations fortes de manière plus intense que les humains. Prenant l'exemple des chevaux, elle affirme que "les choses peuvent devenir dangereuses très rapidement lorsqu'ils se mettent à courir de façon incontrôlée à cause des feux d'artifice", aussi bien pour les personnes dans les foules que pour les autres animaux dans les pâtures.
"Pour ce qui est des animaux domestiques comme les chats et les chiens, il faut parfois leur administrer des médicaments pour les calmer plusieurs jours avant les feux d'artifice", poursuit Blaser. "Je connais aussi des familles qui passent la nuit dans un abri anti-aérien avec leurs animaux, mais ce n'est pas vraiment une solution non plus", ajoute-t-elle.
"Des millions d'animaux de compagnie vivent en Suisse. Pour beaucoup d'entre eux, les feux d'artifice déclenchent du stress ou de la panique", déclare Casimir von Arx, président de la section de Berne de Schweizer Tierschutz STS (Protection suisse des animaux) dans une vidéo de campagne. "Nous ne pouvons les protéger que si, en tant que société, nous faisons preuve de considération les uns envers les autres."