Au-delà de sa capitale, Manille, les Philippines offrent aux voyageurs un menu de slow food, d’activités côtières et de festivals à ne pas manquer.
Archipel de plus de 7 000 îles en Asie du Sud-Est, les Philippines offrent tout, des côtes et des forêts tropicales aux sommets volcaniques.
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Lors du World Travel Market à Londres, Marga Nograles, COO de Tourism Promotions Board Philippines, a décrit le pays comme tropical, et comme une destination qui accueille les visiteurs en toute saison.
Il existe, a expliqué Nograles, « une expérience authentique pour chaque voyageur » à tout moment de l’année. « De décembre à mai, nous organisons des activités d’observation des baleines, qui peuvent se pratiquer dans quatre destinations aux Philippines. À cette période, nous proposons aussi des expériences idéales de visite d’île en île, pour les voyageurs qui découvrent nos complexes balnéaires récompensés. »
Aux touristes en quête d’aventure, elle recommande de se rendre sur l’île de Siargao entre septembre et janvier pour les sports nautiques, lorsque les vagues peuvent atteindre environ neuf pieds de haut.
« Beaucoup de surfeurs viennent aux Philippines à ce moment-là », a-t-elle indiqué. « C’est aussi la meilleure période pour le canyoning et pour assister à la “sardine run”. »
Les trésors cachés des Philippines
Au-delà de la capitale, Manille, Nograles a évoqué les destinations incontournables des Philippines.
« Siquijor reste l’un de nos joyaux cachés, avec de magnifiques plages, des cascades et une riche tradition locale », a-t-elle expliqué.
Troisième plus petite province du pays, Siquijor offre des plages de sable blanc, des eaux cristallines et une riche biodiversité marine. Les visiteurs peuvent pratiquer le kayak, la randonnée et le snorkelling dans la zone marine protégée de Caticugan, entre autres activités populaires sur l’île.
À Pampanga, Nograles recommande Clark, une escapade facilement accessible, et une région qui possède « une histoire riche, une culture culinaire enthousiasmante et des possibilités de loisirs en plein essor ».
Elle a également mis en avant l’île de Camiguin, qui compte 14 volcans et qui a été inscrite dans la liste « 52 Places to Go in 2026 » du New York Times, ce qui en fait la seule province des Philippines à bénéficier d’une telle reconnaissance internationale.
« Ses paysages volcaniques, ses cascades et ses sources naturelles en font une destination exceptionnelle pour la nature et l’aventure », a-t-elle déclaré.
Tourisme gastronomique : où manger aux Philippines
Surnommée le « cœur des Philippines », la ville d’Iloilo a été désignée Ville créative de gastronomie par l’UNESCO en 2023 et abrite plus de 300 restaurants.
« C’est une destination très intéressante, car leur cuisine est fortement inspirée par la culture et les traditions de la ville », a expliqué Nograles.
L’UNESCO reconnaît Iloilo pour sa culture de la « fiesta » et sa tradition de banquets festifs. Depuis 2021, la province organise aussi Timplada, un événement qui met en valeur la cuisine locale, avec des activités éducatives consacrées au patrimoine culinaire d’Iloilo.
Bacolod, ville urbanisée située sur la côte nord-ouest de l’île de Negros, est devenue le premier Slow Food Hub international en Asie et dans le Pacifique, selon la Slow Food Foundation.
« Bacolod City est un pôle du mouvement slow food en Asie et un centre de gastronomie durable », a indiqué Nograles. « Negros Occidental est également la capitale biologique des Philippines. »
Elle recommande de visiter Carbin Reef, à Negros Occidental. Il s’agit d’un banc de sable où les visiteurs peuvent goûter le « kinilaw », un plat traditionnel philippin de fruits de mer consistant en du poisson cru mariné dans du vinaigre, coupé en dés et accompagné de tomate, d’oignon rouge, de gingembre et de zestes de citron.
Des célébrations hautes en couleur de la foi, des fleurs et des récoltes
Nograles a indiqué à Euronews Travel que le pays accueille plus de 40 000 festivals chaque année. Elle en met particulièrement trois en avant pour les voyageurs.
« Le premier est le Sinulog, qui se tient à Cebu, dans les Visayas », a-t-elle expliqué. « Le Sinulog est une célébration de la foi. Aux Philippines, ils célèbrent le Señor Santo Niño (l’Enfant Jésus). »
« À cette période, la ville entière s’arrête car tout le monde fait la fête dans les rues. Ils sortent leurs bateaux. Et tout le monde a le visage peint. L’énergie est incomparable. »
Dans la ville méridionale de Davao, le festival Kadayawan est une fête des récoltes. « Il y a différents concerts, ainsi que des danses de rue », a-t-elle précisé. « On y trouve aussi les fruits les plus frais de l’année, ce qui attire de nombreux visiteurs, donc c’est le moment idéal pour venir découvrir et goûter les fruits du sud des Philippines. »
Plus au nord dans l’archipel, se tient le festival Panagbenga, qui dure un mois. « C’est une fête des fleurs », a-t-elle déclaré. « Toutes sortes de fleurs sont en pleine floraison sur les montagnes à cette période. »