En cause, des propos tenus par l'écrivain français à l'égard des musulmans, fin novembre 2022, dans un entretien avec le philosophe Michel Onfray publié par la revue "Front Populaire".
L'écrivain Michel Houellebecq a été mis en examen ce mardi 10 novembre pour "complicité de provocation à la discrimination, à la haine ou à la violence" par un juge d’instruction du tribunal de Nanterre, selon une information du Figaro, confirmée par l'AFP et Franceinfo.
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En cause, des propos tenus en novembre 2022 lors d'un entretien avec le philosophe Michel Onfray, publié dans la revue "Front Populaire", au cours duquel l'écrivain avait présenté les musulmans comme une menace pour la sécurité des Français "de souche".
"Le souhait de la population française de souche, comme on dit, ce n'est pas que les musulmans s'assimilent, mais qu'ils cessent de les voler et de les agresser. Ou bien, autre solution, qu’ils s'en aillent", y affirmait Michel Houellebecq.
Une plainte retirée par la Grande Mosquée de Paris
Peu après la sortie cette interview, la Grande Mosquée de Paris a indiqué dans un communiqué publié sur son compte X en décembre 2022 porter plainte contre l'écrivain pour les propos "très graves" qu’il avait alors tenus "au sujet des musulmans de France".
L’institution avait notamment cité cette phrase de Michel Houellebecq qui faisait référence aux attentats djihadistes du 13 novembre 2015 : "Quand des territoires entiers seront sous contrôle islamique, je pense que des actes de résistance auront lieu. Il y aura des attentats et des fusillades dans des mosquées, dans des cafés fréquentés par les musulmans, bref des Bataclan à l’envers".
Le recteur, Chems-Eddine Hafiz, avait de son côté dénoncé ces propos d’une "brutalité sidérante" qui "entachent la dignité des musulmans, constituent une incitation à la haine et violent la loi sur la liberté de la presse de 1981".
La Grande Mosquée de Paris avait finalement renoncé, en septembre 2023, à engager des poursuites judiciaires contre l'écrivain, après avoir pris connaissance des modifications apportées à l'interview et des regrets exprimés par celui-ci.
Dans son livre "Quelques Mois dans ma vie, octobre 2022-mars 2023", Houellebecq était revenu sur ses propos, les qualifiant de maladroits et se disant "victime de sa propre bêtise ou naïveté".
Thibault de Montbrial et Louis Cailliez, avocats de Michel Houellebecq, indiquent que leur client "conteste le délit pénal qui lui est reproché".
"Les propos incriminés ne contiennent pas de dimension d'exhortation, même implicite, et relèvent donc de la liberté d'opinion et d'expression". La place de leur client n'est, selon eux, "pas dans un tribunal".
Ils ajoutent que "Michel Houellebecq ne peut que déplorer la judiciarisation croissante des débats intellectuels" et que "cette controverse n’ait pas trouvé son épilogue après la rencontre apaisée avec le recteur de la mosquée de Paris Chems-Eddine Hafiz".
À 70 ans, Michel Houellebecq est considéré comme l'un des écrivains les plus importants de la littérature française de ces dernières décennies. Auteur de "Soumission", des "Particules élémentaires", il a reçu le prix Goncourt pour "La Carte et le Territoire" en 2010 et a été cité à plusieurs reprises parmi les favoris pour le prix Nobel de littérature.