Le Portugal fait face à un risque météorologique élevé en raison du passage de la dépression Charles et de la possible formation d’un phénomène rare et destructeur, le sting jet, susceptible de provoquer des rafales de vent de plus de 160 km/h, surtout dans la région de la Grande Lisbonne.
Le Portugal est en état d'alerte en raison du passage des dépressions Bruna et Charles. Pour ce mercredi, il existe aussi la possibilité d'un phénomène appelé sting jet, un phénomène météorologique rare qui peut provoquer des rafales au pouvoir destructeur plus élevé, comme ce fut le cas avec Kristin au début de l'année, qui a dévasté plusieurs régions du district de Leiria.
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La région du Grand Lisbonne mérite une attention particulière en raison de la possibilité de survenue de ce phénomène, surtout entre midi et la fin de l'après-midi ce mercredi.
L'IPMA a reconnu mardi, lors d'une conférence de presse préventive de la Protection civile, la possibilité qu'un sting jet se forme. "Il existe certains indices qu'il peut se produire, mais il est très difficile de le prévoir. C'est ce qui s'est passé pendant la tempête Kristin et l'hypothèse est sur la table", a déclaré Jorge Ponte, de l'IPMA.
Selon l'Institut Portugais de la Mer et de l'Atmosphère (IPMA), un sting jet est un courant d'air qui descend rapidement à l'intérieur d'une dépression extratropicale et peut atteindre la surface avec une grande intensité. Ce phénomène, qui se produit sur une zone relativement réduite et localisée, peut provoquer des rafales de vent très violentes, pouvant dépasser les 160 kilomètres à l'heure, et causer des dégâts significatifs.
Le spécialiste des changements climatiques Duarte Costa, qui a eu recours aux réseaux sociaux pour expliquer le phénomène et alerter sur les risques associés, le décrit comme "un jet de vent extrêmement violent qui descend des altitudes moyennes d'une tempête jusqu'à la surface, de façon soudaine et très localisée, résultant d'une forte intensification au passage par un courant de jet".
Les simulations du modèle européen ECMWF présentent une forme en crochet, "une ressemblance dangereuse avec le phénomène de sting jet", indique Duarte Costa.
La grande différence par rapport à Kristin est que, cette fois, c'est pendant la période diurne que la tempête sera la plus intense, c'est à dire au moment où la circulation de personnes dans les rues et sur les routes est la plus importante, ce qui aggrave la situation.
Duarte Costa prévient que, si le phénomène coïncide avec l'heure de pointe, période de plus forte intensité des déplacements, les risques pourront être amplifiés.
Mesures préventives en cours
Le gouvernement portugais a déclaré une situation d'alerte pour ce mercredi sur l'ensemble du territoire continental, face à l'approche de la dépression Charles.
Le ministre de l'Administration interne, Luís Neves, a annoncé le fermeture de toutes les écoles (publiques et privées) et des services publics non essentiels, l'interdiction de circuler dans les parcs, forêts et jardins, et a appelé la population à rester chez elle, avertissant que des "moments très difficiles de besoin de secours" pourraient se produire, avec une préoccupation particulière pour les inondations urbaines, la chute d'arbres et l'interruption de l'alimentation en énergie.
L'IPMA a placé huit districts sous avertissement rouge, Beja, Évora, Faro, Leiria, Lisbonne, Portalegre, Santarém et Setúbal, jusqu'à 21 h ce mercredi.
Tous les tunnels et parcs de la ville de Lisbonne, ainsi que certains ponts, seront fermés à partir de minuit. La vitesse sur les ponts Vasco da Gama et 25 de Abril, qui relient les deux rives du fleuve Tage, a été limitée à 60 km/h et la circulation des motocycles y est déconseillée.
Le métro de Lisbonne et Fertagus prévoient de maintenir les services de transport public. En revanche, l'exploitation des bus de Carris pourra subir des modifications au cours de la journée, en fonction de l'intensité du mauvais temps et des conditions de sécurité.
De son côté, Rede Expressos a suspendu les services entre 10 h et minuit ce mercredi.