Le constructeur automobile de Stuttgart suspend pour l’instant tout nouvel investissement en Allemagne. Les fermetures d’usines se rapprochent, la pression augmente. Volkswagen et Audi annoncent aussi de vastes plans d’économies.
L'avenir des sites de production allemands de Mercedes-Benz est de plus en plus sous pression. En raison des coûts de main-d'œuvre élevés et de la stagnation des négociations avec le comité d'entreprise et IG Metall, le constructeur automobile de Stuttgart tire les conséquences : le directoire a décidé de suspendre pour l'instant tout nouvel investissement sur les sites allemands. D'éventuelles fermetures d'usines sont désormais envisagées de manière plus concrète.
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Mercedes serre la vis sur les dépenses
Comme l'a rapporté bild.de jeudi, la directrice des ressources humaines Britta Seeger a justifié cette décision par la situation tendue des coûts. Le groupe doit examiner quels sites en Allemagne peuvent encore être exploités de manière rentable à long terme. Mercedes souhaite certes éviter autant que possible des fermetures d'usines, mais cette option doit être explorée plus sérieusement qu'auparavant.
Les discussions avec les représentants des salariés sont considérées comme dans l'impasse. Un accord rapide n'est actuellement pas en vue, a expliqué Seeger dans un entretien interne, dont zeit.de s'est fait l'écho en citant l'agence de presse Reuters. L'objectif reste un paquet commun qui permette des économies sensibles tout en étant socialement acceptable.
Au cœur du conflit se trouvent les coûts de production. Selon Mercedes, une heure de travail dans les usines allemandes coûte parfois jusqu'à cinq fois plus cher que sur les sites d'Europe de l'Est. Le directoire réclame donc des concessions sur les conditions de travail. Entre autres, une prolongation de la durée du travail à rémunération inchangée est discutée.
Les primes spéciales, telles que la participation aux résultats ainsi que les primes de congés et de Noël, pourraient également faire l'objet de coupes. Ces revendications ont déjà déclenché des protestations parmi les salariés.
Sindelfingen, Rastatt ou Brême ?
Le directeur de la production Michael Schiebe avait déjà annoncé il y a quelques semaines que, en l'absence de réductions de coûts, deux usines allemandes pourraient être fermées. Selon les réflexions actuelles, seraient concernés un site d'assemblage de véhicules et une usine dite de powertrain, où sont fabriqués des composants de véhicules.
Selon zeit.de, Mercedes exploite notamment des sites d'assemblage à Sindelfingen, Rastatt et Brême. Des sites de powertrain se trouvent par exemple à Stuttgart-Untertürkheim, Affalterbach, Berlin, Hambourg ainsi qu'à Kamenz et en Thuringe. On ne sait pas encore quelles usines précises pourraient être affectées par d'éventuelles fermetures.
Volkswagen et sa filiale Audi réduisent eux aussi leurs dépenses
En toile de fond de ces mesures d'économie, il y a, outre les coûts élevés des sites, les difficultés économiques du groupe. Mercedes-Benz a été confronté ces dernières années à des baisses de ventes et à des chutes de bénéfices.
Les difficultés ne se limitent toutefois pas au constructeur de Stuttgart : Volkswagen et Audi ont eux aussi annoncé de vastes programmes d'économies et des réductions d'effectifs.
Selon bild.de, l'expert automobile Ferdinand Dudenhöffer voit cette évolution comme la conséquence des problèmes de compétitivité, connus de longue date, du site automobile allemand. Sans une modification fondamentale des structures de coûts, l'industrie automobile allemande risque de perdre encore en compétitivité.
Le conflit chez Mercedes illustre ainsi la pression croissante qui s'exerce sur le secteur automobile allemand. Tandis que le groupe pousse pour une baisse des coûts de production, le comité d'entreprise et IG Metall tentent de préserver les emplois et les acquis conventionnels. Aucun compromis n'est en vue pour l'instant.