Le livre a été découvert par hasard dans une maison de Bristol. Il s'agit de l'un des 1 500 exemplaires originaux du célèbre roman de Tolkien paru en 1937.
PUBLICITÉ
Plus de 50 ans après sa mort, les chefs-d'œuvre fantastiques de J. R. R. Tolkien ne cessent d'enchanter le public du monde entier.
Aujourd'hui, une rare première édition du "Hobbit" de Tolkien a été vendue pour 43 000 livres sterling (49 500 euros) lors d'une vente aux enchères en ligne qui s'est déroulée mercredi. Cette première édition, qui devait rapporter entre 10 000 et 12 000 livres sterling, a finalement été vendue quatre fois plus cher.
Le livre est l'un des 1 500 exemplaires originaux du roman bien-aimé de Tolkien, qui a été publié en septembre 1937.
Il n'en reste que "quelques centaines" du tirage initial et il est considéré comme "l'un des livres les plus recherchés de la littérature moderne", selon la maison de vente aux enchères britannique Auctioneum.
Attirant des enchérisseurs du monde entier, le livre a été acheté par un collectionneur privé britannique à un prix qui serait un record pour une première édition.
L'édition a été découverte cachée sur une bibliothèque lors d'un déménagement à Bristol. Après avoir repéré sa couverture verte délavée, Caitlin Riley, spécialiste des livres chez Auctioneum, a procédé à une inspection méticuleuse de ce trésor bien préservé.
"Personne ne savait qu'il était là", a déclaré Mme Riley. "À première vue, il s'agissait clairement d'une première édition du Hobbit. Je l'ai donc sorti et j'ai commencé à le feuilleter, sans jamais m'attendre à ce qu'il s'agisse d'une véritable première édition.
Cette "trouvaille rare" est reliée en toile vert clair et comporte des illustrations en noir et blanc de l'auteur, ce qui la rend d'autant plus unique que les éditions ultérieures les ont colorées.
"Lorsque j'ai réalisé ce que c'était, mon cœur s'est mis à battre la chamade", a déclaré Riley.
Tolkien a développé le monde mythique du "Hobbit" et du "Seigneur des anneaux" lorsqu'il enseignait à l'université d'Oxford.
Le livre vendu aux enchères a été transmis dans la bibliothèque familiale d'Hubert Priestley, un célèbre botaniste ayant des "liens étroits" avec l'université.
Tolkien et Priestley se connaissaient très probablement, selon Auctioneum, qui précise que les deux hommes entretenaient une correspondance commune avec l'auteur C.S. Lewis.
"Le Hobbit et Le Seigneur des anneaux sont deux des livres les plus vendus de tous les temps, avec plus de 250 millions d'exemplaires vendus dans le monde.
La franchise cinématographique à succès des années 2000 basée sur les livres a cimenté leur statut de classiques pour les générations à venir.