La police sud-coréenne veut arrêter le patron de Hybe, Bang Si-Hyuk, pour fraude présumée liée à l'IPO, ce qui pourrait peser sur le géant de la K-pop alors que BTS reprend ses tournées.
La police sud-coréenne demande l'arrestation de Bang Si-Hyuk, influent patron de la musique à la tête de Hybe et du phénomène mondial de K-pop BTS, dans le cadre d'une enquête élargie sur une possible fraude aux investisseurs.
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Les autorités de Séoul ont déclaré aujourd'hui avoir demandé aux procureurs de solliciter un mandat d'arrêt, faisant monter d'un cran une affaire centrée sur des accusations selon lesquelles Bang aurait trompé les premiers investisseurs avant l'introduction en Bourse de Hybe.
Les enquêteurs affirment qu'en 2019, Bang a assuré à des investisseurs que l'entreprise n'avait aucun projet d'introduction en Bourse, les incitant à céder leurs parts à un fonds de capital-investissement. La société est ensuite entrée en Bourse, et la police estime que Bang pourrait avoir touché environ 200 milliards de wons, soit quelque 115,7 millions d'euros, via un accord parallèle lié aux bénéfices réalisés après l'introduction en Bourse.
L'équipe juridique de Bang n'a pas répondu directement aux accusations, mais affirme qu'il a « pleinement et constamment » coopéré avec l'enquête et qu'il continuera à le faire. Hybe soutient également que son fondateur nie tout acte répréhensible.
L'affaire représente un sérieux défi en matière d'image pour Hybe à un moment crucial. Le groupe BTS a récemment fait son retour sur la scène internationale après près de quatre ans de pause, le temps pour ses membres d'accomplir leur service militaire obligatoire en Corée du Sud.
Le groupe a déjà attiré des dizaines de milliers de fans lors de concerts de retour à Séoul et au Japon, et doit lancer une nouvelle série de concerts aux États-Unis plus tard ce mois-ci.
Bang, qui a fondé Hybe en 2005 sous son nom d'origine, Big Hit Entertainment, est depuis longtemps crédité d'avoir transformé l'entreprise en un acteur majeur du divertissement mondial. Cette expansion est notamment passée par le rachat, pour 1 milliard de dollars, d'Ithaca Holdings en 2021, faisant entrer sous son giron des artistes comme Justin Bieber et Ariana Grande.
Ces dernières années, l'entreprise a toutefois été secouée en interne. Un conflit très médiatisé entre Bang et la productrice Min Hee-Jin au sujet du contrôle de la filiale Ador et de la gestion du groupe féminin NewJeans s'est retrouvé devant les tribunaux, mettant en lumière les fractures au sein de l'une des agences les plus influentes de la K-pop.
Alors que le contrôle judiciaire s'intensifie, l'issue de l'enquête pourrait avoir des répercussions considérables non seulement pour Bang, mais aussi pour les ambitions mondiales de Hybe, au moment où son groupe phare est de retour sous les projecteurs.