Den Gamle By à Aarhus remporte le prix européen du musée de l’année 2026 pour un nouveau standard d’innovation et son impact auprès du public.
Le musée en plein air danois Den Gamle By (National Open-Air Museum of Urban History and Culture) célèbre sa victoire après avoir remporté le très convoité prix du Musée européen de l'année. Ce centre culturel basé à Aarhus a reçu la distinction samedi soir lors de la cérémonie de remise des prix EMYA à Bilbao, en Espagne.
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En remettant le prix, la coprésidente d’EMYA et membre du jury Daniëlle Kuijten a décrit Den Gamle By comme « une institution pionnière qui réunit des environnements urbains historiques et contemporains pour aborder des questions actuelles urgentes, notamment la migration, la durabilité et la justice sociale ».
Den Gamle By est un musée en plein air consacré à l’histoire urbaine, créé « par des gens (ordinaires) pour des gens (ordinaires) ». Cette institution culturelle, située dans la deuxième plus grande ville du Danemark, invite le public à parcourir 400 ans d’histoire à travers des expositions interactives et immersives.
Actuellement, quatre expositions permettent aux visiteurs de voyager dans le temps, de 1600 à 2014, et de caresser des chevaux, voir des publicités colorées, rencontrer le modèle de la famille nucléaire ou encore visiter un guichet de la compagnie aérienne SAS, le tout au même endroit.
L’objectif du musée est de sensibiliser la population à différents enjeux pressants, comme la durabilité, l’égalité et l’émancipation.
L’un des axes majeurs du musée est l’environnement. Dans un communiqué saluant ses références écologiques, le jury a déclaré : « La durabilité est un thème de plus en plus présent dans les activités récemment développées par le musée, qui incluent la culture et la promotion de variétés anciennes de plantes, des cours de jardinage et des ateliers de réparation de vêtements et de bâtiments. »
L’idée centrale de Den Gamle By a été de créer un espace en perpétuelle évolution plutôt qu’une expérience muséale figée, tout en rassemblant les communautés environnantes dans un lieu où chacun se sent vu et entendu.
« Les bénévoles jouent un rôle central, en apportant des connaissances expertes et des expériences personnelles aux récits explorés, tandis que les projets participatifs ancrent profondément le musée dans la vie civique », écrit le comité qui décerne le prix.
Les autres candidats au prestigieux prix ne sont pas repartis de la ville du nord de l’Espagne les mains vides. Plusieurs autres distinctions ont été remises lors de la cérémonie.
Le Young V&A de Londres, au Royaume-Uni, a remporté le Council of Europe Museum Prize. Le Kenneth Hudson Award for Institutional Courage and Professional Integrity a été décerné au Museum of Madness Institute à Trate, en Slovénie.
The Museum of the Rural Civilisation of Mendrisiotto, situé à Stabio, en Suisse, a reçu le Portimão Museum Prize for Welcoming, Inclusion, and Belonging.
Le Silletto Prize for Community Participation and Engagement a été attribué à l’AlpenStadtMuseum de Sonthofen, en Allemagne.
Le Lahti Museum of Visual Arts Malva, en Finlande, a remporté le Museum Prize for Environmental Sustainability.
Des mentions spéciales ont été attribuées au Obersalzberg Documentation Centre (Berchtesgaden, Allemagne), au Cern Science Gateway (Meyrin, Suisse), au Tartu City Museum (Tartu, Estonie), au Research Centre – Tsitsanis Museum (Trikala, Grèce), à Sensoria – The House of Fragrances and Flavours (Holzminden, Allemagne) et au Kunsthaus Baselland (Bâle, Suisse).
« Les lauréats du prix 2026 reflètent un large éventail de priorités thématiques, de géographies et de méthodes de travail. Ce qui les unit, c’est un engagement en faveur du changement : remettre en question les récits établis, affronter les histoires difficiles et renforcer la pertinence sociale de leurs institutions », écrivent les coprésidents du jury EMYA dans leur préface.
La 50e cérémonie du prix du Musée européen de l’année se tiendra à Berne, en Suisse, le 30 mai 2027.