Carnaval de Notting Hill: 10 titres incontournables choisis par des vétérans

Ce week-end, le carnaval de Notting Hill fait son retour dans les rues de l’ouest de Londres pour son 60e anniversaire, six décennies après qu’une petite fête de quartier est devenue l’un des plus grands festivals de rue au monde.

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Chaque année, cet événement de deux jours est un rappel joyeux et tangible de l’influence durable des cultures afro-caribéennes sur Londres. Ses racines plongent dans la génération Windrush et la culture des sound systems importée de Jamaïque, sur fond de tensions raciales et de violences qui ont secoué Notting Hill à la fin des années 1950.

Après les émeutes raciales de 1958 et le meurtre en 1959 du charpentier antiguais Kelso Cochrane par un groupe d’hommes blancs, l’assistante sociale locale Rhaune Laslett organise en 1966 une fête de rue pour enfants, dans l’espoir de rassembler une communauté divisée. Et lorsque le joueur de steelpan trinidadien Russell Henderson et son groupe investissent Portobello Road, les bases du carnaval sont posées.

Au cours des années 1970, les sound systems s’imposent au cœur du festival, l’organisateur Leslie Palmer y introduisant davantage de défilés costumés caribéens et de musique live. Comme il le résume lui-même : "Les sound systems étaient la voix de la jeunesse." Depuis, la bande-son du carnaval n’a cessé d’évoluer, du calypso, du reggae, du dub et de la soca jusqu’à la jungle, la drum & bass, le hip-hop, le grime et le UK garage.

Pour célébrer les 60 ans du carnaval, nous avons réuni dix personnes qui vivent et respirent Notting Hill Carnival – de la légende de Channel One Mikey Dread à Lady Banton de Seduction City, en passant par des costumiers et des photographes – et nous leur avons demandé de choisir un morceau qui, pour eux, incarne le carnaval de Notting Hill.

Mikey Dread (Channel One)

Le carnaval de Notting Hill ne serait pas le même sans Mikey Dread. Il a cofondé le prestigieux sound system Channel One et est aux platines depuis 1983. Une véritable légende. Ne le ratez pas ce week-end : il fera vibrer le coin de Westbourne Park Road avec sa collection de reggae conscious et de dubplates exclusifs, pour le plus grand plaisir de tous.

Le choix de Mikey - 'Guess Who's Coming To Dinner' - Black Uhuru (1979)

Wayne Crichlow

Crichlow est un photographe documentaire basé à Londres qui s’immerge dans le carnaval de Notting Hill depuis plus de 15 ans. Il vient de publier Carnival of Resistance (source en anglais), un livre de photos réalisé avec Wayne Campbell, qui documente les sound systems du festival, le Mas, les danseurs, la communauté et l’esprit de résistance.

Le choix de Wayne - 'Warrior Charge' - Aswad (1980)

Linett Kamala

Linett s’est fait une place dans la culture des sound systems londoniens à l’adolescence, devenant l’une des premières femmes à mixer au carnaval de Notting Hill. Elle siège aujourd’hui au conseil d’administration du carnaval et passe depuis des décennies à promouvoir la musique, l’art et à veiller à ce que la nouvelle génération de femmes ait, elle aussi, toute sa place derrière les platines.

Le choix de Linett - 'Rum & RedBull' - Beenie Man, Future Fambo, Seanizzle

Oxman (Greensleeves HiFi)

Maître de cérémonie et selector principal de Greensleeves Hi-Fi, le projet de sound system qui porte le nom de l’un des labels de reggae les plus emblématiques. Ce week-end de carnaval, il sera aux platines avec Becca D et YNG CPTN au Hoxton, à Shepherd’s Bush.

Le choix d’Oxman - 'Police and Thieves' - Junior Murvin (1976)

Lady Banton (Seduction City Sound)

Une vétérane du carnaval. Lady Banton est la force motrice derrière Seduction City Sound, une institution du carnaval qu’elle a fondée il y a plus de 30 ans. Seduction City est devenu le premier sound system entièrement dirigé par des femmes au carnaval de Notting Hill. Trente ans plus tard, elle est toujours aux platines et, ce dimanche, elle fera ce qu’elle sait faire de mieux sur Telford Road.

Le choix de Lady Banton - 'Three Little Birds' - Bob Marley & The Wailers (1977)

Ras Sherby (Channel One)

L’un des MC résidents légendaires de Channel One. Le bras droit de confiance de Mikey Dread, avec plus de 20 ans d’expérience au carnaval.

Le choix de Ras - 'Live In Love' - Ras Sherby (2024)

YNG CPTN

DJ basé à Londres, connu pour mélanger reggae, dancehall, afrobeats, jungle, garage et house. Un habitué du circuit des carnavals et des sound systems londoniens. Ce dimanche de carnaval, il fera chauffer les platines à la fois au Notting Hill Arts Club et au Hoxton.

Le choix de YNG CPTN - 'Soul Rebel' - Gappy Ranks ft. Nereus Joseph

Helen Davenport

Depuis 27 ans, la costumière de carnaval Helen contribue à donner au carnaval son allure débridée, colorée et plus grande que nature. Elle tient aussi à transmettre son savoir-faire en organisant des ateliers pour des personnes de tous âges, cultures et niveaux.

Le choix d’Helen - 'Savannah Grass' - Kes (2019)

Jamie Rodigan

Né dans l’ouest de Londres, le DJ Jamie Rodigan a grandi baigné dans le reggae, notamment grâce à son père, le légendaire animateur Sir David "Ram Jam" Rodigan. Ses sets piochent aussi bien dans le reggae et le dancehall que dans la jungle, le garage et la house. Dimanche, il fera résonner ces sons à l’afterparty du Notting Hill Arts Club aux côtés de YNG CPTN.

Le choix de Jamie - 'Promised Land' - Dennis Brown

Roachee

Un MC certifié de haut vol. MC de l’est de Londres et ancien membre du crew pionnier Roll Deep, qu’il a rejoint en 2004. Un pur produit des maisons de jeunes et des radios pirates qui ont vu naître le grime.

Le choix de Roachee - 'Who Am I' - Beenie Man