En France, on estime à environ 5 700 kilomètres le réseau de petites lignes ferroviaires aujourd’hui non exploitées ou laissées à l’abandon.
La France compte des milliers de kilomètres de voies ferrées désaffectées, dont la rénovation pour accueillir des trains modernes et lourds serait trop coûteuse.
Mais une start-up a imaginé une solution alternative pour les remettre en service.
Plutôt que d’y faire circuler à nouveau des trains, le projet porté par la société d’ingénierie SICEF (membre du consortium Flexmove d’AKKA Technologies) prévoit d’y faire rouler des minibus hybrides.
Baptisés Ferromobiles, ces véhicules visent à renforcer les liaisons vertes dans des zones rurales très dépendantes de la voiture.
Une nouvelle vie pour les voies ferrées oubliées de France
Selon SICEF, la France compte 5 700 kilomètres de petites lignes ferroviaires actuellement inexploitées.
Résultat : de vastes pans des zones rurales se retrouvent sans liaisons en transports publics.
La solution de l’entreprise pour réactiver ces lignes consiste à lancer des véhicules dérivés du Peugeot e-Traveller et équipés d’un dispositif technique leur permettant de passer en douceur de la route au rail.
Les Ferromobiles seront testés dès ce mois-ci sur la ligne Courpière-Vertolaye, dans la région Auvergne, indique le site Railtech.
Si les résultats s’avèrent concluants, d’autres régions comme l’Occitanie, la Bretagne ou la Nouvelle-Aquitaine pourraient adopter ce dispositif.
Les Ferromobiles, une solution bas carbone pour les territoires dépendants de la voiture
Les Ferromobiles ont été conçus pour transporter jusqu’à huit personnes.
La flotte pourra soit fonctionner sur un horaire fixe avec des temps d’attente réduits, soit être réservée à la demande 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 depuis un téléphone, comme une course Uber, précise l’entreprise.
Des « hubs » seront installés le long des voies ferrées pour permettre aux passagers de monter à bord. Les véhicules circuleront en mode automatique sur les rails, tandis qu’un conducteur reprendra le volant sur la route.
L’entreprise souligne que les voies empruntées par les Ferromobiles ne seront pas partagées avec des trains.
Le projet ambitionne d’offrir une solution bas carbone aux territoires ruraux dépendants de la voiture, en réutilisant les infrastructures existantes et en misant sur des véhicules 100 % électriques.
Le projet a été salué par Automobile Magazine comme une approche « frugale mais à fort impact ».
« Un Peugeot Traveller adapté à la circulation sur rails, avec des coûts d’exploitation réduits et une réutilisation intelligente des infrastructures existantes », écrit le magazine, qui qualifie les Ferromobiles « d’exemple emblématique d’innovation intelligente ».