Les premiers pilotes de F-16 formés au centre de Fetești, en Roumanie, ont achevé leur formation et reçu la désignation « prêt pour la mission ».
PUBLICITÉLes premiers pilotes de F-16 formés au centre d'entrainement de Fetești ont terminé leurs cours et ont reçu leur diplômes et la désignation « prêt pour la mission ».
Il s'agit de 7 pilotes roumains qui ont commencé leur formation en novembre dernier, lorsque ce centre situé au sud-est de la Roumanie est devenu opérationnel. La cérémonie de remise des diplômes s'est déroulée à la base aérienne de Borcea, où des vols de démonstration de F-16 ont été organisés.
« Hollywood » est l'un des sept premiers pilotes à avoir suivi une formation au Centre européen de formation de Fetești. Il a accumulé près de 500 heures de vol au cours des 7 dernières années pendant lesquelles il a piloté des MiG-21 et avait donc besoin d'une formation pour passer au F-16.
« La transition vers le F-16, comme l'ont dit mes instructeurs, est assez difficile, mais nous nous en sommes sortis brillamment, du moins à notre avis. Le Mig-21, comme vous le savez, est un avion d'origine orientale et la philosophie de vol d'un avion d'origine occidentale est un peu différente. Cependant, sur le MiG-21, nous avons toujours volé selon les normes de l'OTAN. La transition a donc été beaucoup plus facile pour nous que pour les pilotes d'autres pays », a expliqué Hollywood.
Les stagiaires ont été déclarés « prêts pour la mission » et commenceront à piloter l'avion dans les escadrons qui leur ont été attribués. Les pilotes ont suivi des cours théoriques, se sont entraînés sur le simulateur et ont commencé à voler avec des instructeurs en janvier. Ils ont ensuite effectué des vols en solo, au cours desquels ils ont simulé toutes sortes d'opérations de combat.
Des formateurs de chez Lockheed Martin, fabricant de l'avion
"Nous sommes très fiers d'eux. Les stagiaires ont suivi le programme le plus difficile pour un pilote de l'armée. Et l'avion multi rôle fait de cette formation de loin la plus difficile que nous ayons eue jusqu'à présent. Tous les stagiaires ont simulé des combats avec des F-18 Hornet et des Typhoon. Vous avez devant vous un groupe de combattants qui vont entrer dans le système, protéger la souveraineté de la Roumanie et être d'excellents partenaires de l'OTAN », a déclaré "Wizard", un instructeur sous contrat avec Lockheed Martin.
"Les stagiaires roumains ont rapidement suivi plus de 200 heures de formation théorique, plus de 500 heures de formation sur simulateur et plus de 400 heures de vol. Ils sont désormais parfaitement préparés à tous les types de missions », a déclaré Gabriel Nicușor Anghel, conseiller du ministre de la Défense roumain.
"Au cours de cette formation, les pilotes stagiaires ont appris non seulement à piloter un chasseur avancé, mais aussi à utiliser l'intelligence collective tout en exécutant des tactiques de vol air-air et air-sol modernes", a ajouté Kathleen Kavalec, ambassadrice des États-Unis en Roumanie.
32 chasseurs F-16 commandés, 9 déjà livrés
La Roumanie dispose désormais d'un escadron de chasseurs F-16 avec lesquels l'armée effectue des missions de police de l'air. Ils ont également été hissés au sol pour assurer la surveillance lors des dernières attaques russes contre les ports ukrainiens sur le Danube. Les avions ont un rayon d'action de plus de 500 kilomètres et sont constamment en alerte pour lutter contre les menaces dans l'espace aérien.
Récemment, les 9 premiers de 32 avions d'occasion achetés au gouvernement norvégien ont été livrés à la Roumanie, et les autres le seront au cours des prochains mois.
L'établissement du Centre européen de formation en Roumanie est destiné à rendre plus rapide et plus efficace la formation des pilotes qui, jusqu'à présent, s'entraînaient dans d'autres pays.
L'armée de l'air néerlandaise a mis à la disposition du centre de formation des pilotes de F-16, 14 avions de ce type, 7 simples et 7 doubles, pour la formation des stagiaires.
"Avec des centaines de F-16 opérant en Europe, cet avion reste un phare pour les armées de l'OTAN, soutenant les missions de défense conjointe de l'Alliance et assurant la protection de notre espace aérien ", a affirmé Frank St. John, Directeur des opérations, chez Lockheed Martin
Le centre de Feteşti peut également former des pilotes de F-16 qui souhaitent passer au niveau supérieur ou des militaires qui n'ont jamais piloté d'avions de combat.