Les troupes nord-coréennes récemment déployées pour aider la Russie dans sa guerre avec l'Ukraine ont essuyé des tirs ukrainiens, a déclaré mardi un responsable de Kyiv.
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Les troupes nord-coréennes en Russie sont bombardées par les forces ukrainiennes, selon un responsable est la première fois qu'un responsable ukrainien déclare que des unités de Pyongyang ont été touchées, à la suite d'un déploiement qui a donné la guerre un nouveau visage à l'approche du cap des 1 000 jours.
« Les premières troupes nord-coréennes ont déjà été bombardées dans la région de Koursk », a écrit sur Telegram Andrii Kovalenko, chef de la branche de contre-désinformation du Conseil de sécurité ukrainien. Il n'a pas fourni d'autres détails.
Les gouvernements occidentaux s'attendaient à ce que les soldats nord-coréens soient envoyés dans la région frontalière russe de Koursk, où une incursion de trois mois l'armée ukrainienne occupe pour la première fois un territoire russe depuis la Seconde Guerre mondiale, ce qui a mis le Kremlin dans l'embarras.
Les services de renseignement américains, sud-coréens et ukrainiens estiment que Pyongyang envoie jusqu'à 12 000 soldats nord-coréens dans la guerre en vertu d'un pacte avec Moscou.
La défense ukrainienne mise à mal
Les troupes nord-coréennes, dont on ne connaît ni la qualité ni l'expérience des combats, aggravent la situation de l'Ukraine sur le champ de bataille.
Les défenses ukrainiennes, en particulier dans la région orientale de Donetsk, plient sous la pression de l'assaut coûteux mais incessant mené par la Russie pendant des mois.
Les avancées russes se sont récemment accélérées, avec des gains sur le champ de bataille allant jusqu'à 9 kilomètres dans certaines parties de Donetsk, a déclaré mardi le ministère britannique de la défense sur la plateforme sociale X.
Il a ajouté que la Russie disposait d'effectifs supérieurs et que, malgré de lourdes pertes, la campagne de recrutement du Kremlin fournissait suffisamment de nouvelles troupes pour maintenir la pression.
La Russie a pris l'initiative sur le champ de bataille en Ukraine au cours de l'année écoulée. Les responsables ukrainiens se plaignent depuis longtemps estiment que le soutien militaire occidental met trop de temps à arriver dans le pays.
Début octobre, les forces russes ont chassé les troupes ukrainiennes de Vouhledar, une ville perchée au sommet d'une colline tactiquement importante dans l'est de l'Ukraine.
Cette ville faisait partie d'une ceinture de défense ukrainienne dans l'est du pays. Les prochaines cibles de la Russie sont probablement le centre logistique clé de Pokrovsk et la ville stratégiquement importante de Tchassiv Yar.
Entre-temps, la Russie a poursuivi ses attaques aériennes à longue portée sur les zones civiles de l'Ukraine, selon les autorités.
Mardi matin, une attaque contre la ville de Zaporijjia, dans le sud du pays, a tué six personnes et en a blessé 16 autres, a déclaré le gouverneur de la région, Ivan Fedorov.
Le chef du bureau présidentiel ukrainien, Andrii Yermak, a déclaré que les attaques russes « doivent être stoppées par une action forte ».
« Une position plus ferme de la part des alliés occidentaux est nécessaire », a-t-il écrit sur Telegram.