À partir de ce vendredi, il ne sera plus possible pour les ressortissants russes d'obtenir un visa à entrées multiples. Une mesure qui ne concerne pas, notamment, les personnes dont la fiabilité et l'intégrité ne font aucun doute.
L'Union européenne a décidé, ce vendredi 7 novembre, de renforcer les règles relatives à la délivrance de visas Schengen à entrées multiples aux titulaires de passeports russes résidant en Russie. Pour ces derniers, il ne sera désormais possible que d'obtenir un visa à entrée unique.
Ils devront dorénavant faire une nouvelle demande de visa à chaque voyage en Europe, ce qui permettra "un examen attentif et fréquent des demandeurs afin de réduire tout risque potentiel pour la sécurité", a indiqué la Commission européenne, le bras exécutif de l’UE.
"Les nouvelles règles limitent considérablement la délivrance de visas à entrées multiples aux demandeurs russes. Cela étant, certaines exceptions limitées subsistent", a déclaré Markus Lammert, porte-parole de la Commission européenne, lors d'une conférence de presse tenue ce vendredi.
Ces exceptions s'appliquent aux membres de la famille proche des citoyens russes résidant dans l'UE et aux membres de la famille des citoyens de l'UE, qui peuvent obtenir des visas à entrées multiples valables pour une durée maximale d'un an.
En outre, les travailleurs du secteur des transports peuvent obtenir des visas à entrées multiples pour une durée maximale de neuf mois.
Le porte-parole de la Commission a ajouté que, dans des cas exceptionnels, les pays européens peuvent également délivrer des visas à entrées multiples "à des personnes dont la fiabilité et l'intégrité ne font aucun doute", comme des dissidents, des journalistes indépendants, des défenseurs des droits de l'homme et des représentants d'organisations de la société civile.
Les nouvelles règles ne sont pas rétroactives et ne s'appliqueront qu'aux nouvelles demandes.
"Nous faisons face aujourd’hui à des perturbations inédites causées par des drones et à des actes de sabotage sur notre territoire", a déclaré la cheffe de la diplomatie européenne, Kaja Kallas, en annonçant le durcissement des règles de visa. "Voyager et circuler librement au sein de l’UE est un privilège, pas un droit acquis."
Plus tôt cette semaine, la Commission a également exhorté la Serbie à cesser d’accorder la citoyenneté à des Russes, ce qui facilite ensuite leur entrée en Europe, estimant que cela "représente un risque potentiel pour la sécurité de l’UE".
La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a vivement réagi à cette décision. "La Commission européenne s’est apparemment dit : “Pourquoi l’Europe de l’Ouest aurait-elle besoin de touristes solvables alors qu’elle accueille déjà des migrants illégaux vivant d’allocations et des déserteurs ukrainiens ?”", a-t-elle déclaré.
Restrictions antérieures
L'Europe avait déjà renforcé les règles en matière de visas pour les voyageurs russes à la suite de l'invasion massive de l'Ukraine en 2022.
L'UE avait entièrement suspendu l'accord de facilitation des visas conclu avec la Russie, qui rendait les demandes de visa de court séjour plus coûteuses et plus difficiles pour les Russes.
Elle avait également déclaré que les documents de voyage russes délivrés dans les régions ukrainiennes occupées par la Russie ne seraient pas acceptés pour entrer dans l'espace Schengen.
La Lituanie, la Lettonie et l'Estonie sont allées plus loin en restreignant l'entrée des citoyens russes sur leur territoire.
En conséquence, le nombre de visas délivrés aux Russes est passé de plus de 4 millions en 2019 à environ 500 000 en 2023. En 2024, plus de 600 000 demandes de visas de court séjour ont été délivrées par l'UE et les pays associés à l'espace Schengen à des Russes, avec un taux de refus de 7,5 %, contre environ 520 000 en 2023, selon les données de la Commission européenne.