Les législateurs de l'UE ont voté mercredi en faveur de la ville française comme siège de la future Autorité douanière européenne, battant ainsi la candidature de l'Italie qui souhaitait l'accueillir à Rome.
Lille accueillera l'Autorité douanière européenne, une nouvelle agence décentralisée chargée de soutenir et de coordonner les administrations douanières nationales dans l'ensemble de l'Union.
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La décision a été prise mercredi à Bruxelles, après que les législateurs du Parlement européen et du Conseil de l'UE ont voté sur la question en trois tours.
"La France est l'une des principales nations douanières d'Europe, étant donné qu'un colis sur trois entrant dans l'UE passe par le territoire français", a déclaré l'eurodéputé néerlandais Dirk Gotink, rapporteur sur la réforme des douanes, dans un communiqué de presse.
"La situation stratégique de Lille, au carrefour de l'Europe, en fait le centre naturel de cette autorité", a poursuivi le législateur européen.
De son côté, la France "salue la décision d’implanter une nouvelle agence européenne sur son territoire, à Lille, ville à la culture douanière solidement ancrée."
L'Italie, avec la candidature de Rome, est arrivée en deuxième position lors des votes.
Les autres candidats étaient la Belgique avec Liège, la Croatie avec Zagreb, les Pays-Bas avec La Haye, la Pologne avec Varsovie, le Portugal avec Porto, la Roumanie avec Bucarest et l'Espagne avec Málaga.
La gestion des douanes et le commerce ont pris un regain d'urgence après que l'ancien président américain Donald Trump a imposé des tarifs douaniers radicaux peu après son entrée en fonction.
Face à l'incertitude croissante du commerce mondial, l'UE a renforcé son engagement auprès de ses partenaires internationaux. Cette semaine, elle a signé un nouvel accord avec l'Australie, tandis que l'accord UE-Mercosur devrait s'appliquer provisoirement à partir du 1er avril.
La création de la nouvelle autorité s'inscrit dans le cadre de la réforme globale du cadre douanier de l'UE, dont les principales négociations devraient avoir lieu jeudi.
La réforme vise également à répondre à la pression croissante exercée par l'augmentation des flux commerciaux, la fragmentation des systèmes nationaux et l'essor du commerce électronique.
L'agence devrait être créée en 2026 et pourrait devenir opérationnelle en 2028, selon un projet de calendrier qui reste soumis à d'importants changements.