Ce qui était encore impensable il y a quelques années est désormais une réalité : des robots humanoïdes travaillent pour la première fois dans une usine à Erlangen. Euronews s'est entretenu avec deux acteurs importants du secteur : Siemens et Agile Robots.
À l'avenir, ils devront trier les marchandises, parcourir des distances et insérer des pièces avec une extrême précision. Selon les spécialistes, ils pourraient par exemple effectuer des tâches particulièrement difficiles physiquement et remplacer le personnel qualifié manquant dans la production. Les robots humanoïdes sont-ils donc l'avenir de la production industrielle ?
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Plus d'une entreprise présente des robots humanoïdes à la foire de Hanovre de cette année. Ces machines, dotées d'une intelligence artificielle, pourraient réformer l'industrie du futur.
Euronews s'est entretenu avec le plus grand exposant et l'entreprise qui a particulièrement impressionné le chancelier Friedrich Merz (CDU).
Siemens teste des robots d'intelligence artificielle pour travailler avec les humains
Ils peuvent voir, entendre et toucher : lorsque Patrick Lunz, porte-parole de Siemens Digital Industries, parle des robots humanoïdes, il leur reconnaît même une sorte de "cerveau". Un robot humanoïde se distingue justement par cela, car il s'agit d'une "machine intelligente qui perçoit son environnement et qui peut prendre des décisions en conséquence", explique Lunz dans un entretien avec Euronews.
Dans une usine Siemens à Erlangen, un robot humanoïde a été utilisé pour la première fois dans la production. Dans l'usine d'électronique d'Erlangen, le robot HMND 01 Alpha a effectué des travaux de logistique.
Il est né d'une coopération entre Siemens, le fabricant de puces Nvidia et l'entreprise britannique Humanoid.
Le robot a effectué des tâches de transport : Saisir, transporter et placer des conteneurs pour des opérateurs humains. Par heure, le HMND 01 Alpha a déplacé environ 60 mouvements de conteneurs, le robot a fonctionné pendant environ huit heures et a atteint un taux de réussite de pick-and-place autonome de plus de 90 pour cent.
Le groupe technologique allemand travaille en collaboration avec le fabricant de puces Nvidia et l'entreprise britannique Humanoid à la production complète par des machines commandées par l'IA. Les entreprises l'avaient déjà annoncé en janvier. Pour faire entrer l'IA dans le monde de la production industrielle, Siemens estime que d'autres étapes sont encore nécessaires.
"Erlangen doit devenir l'une des usines les plus modernes au monde", explique le porte-parole de Siemens Lunz. "L'une des premières usines qui sera vraiment entièrement pilotée et soutenue par des applications d'IA". Il a qualifié de "très encourageant" le test réussi dans l'usine.
Pour Lunz, il est clair que "dans quelques années, je pense que nous verrons de telles choses non seulement lors de tests, mais vraiment dans la vie quotidienne dans une usine, que justement des hommes y travailleront main dans la main avec des robots humanoïdes". Le porte-parole n'a pas voulu faire de suppositions sur la date exacte à laquelle les robots humanoïdes seront prêts à être utilisés à grande échelle. Car la technologie évolue par à-coups.
L'intelligence artificielle comme "moteur de croissance
"On surestime souvent l'impact de la technologie, en ce qui concerne le court terme, et on sous-estime la révolution, ce que cela signifie sur le long terme", a déclaré Lunz à Euronews. Il se montre positif quant au fait qu'avec les robots humanoïdes, un levier a été trouvé pour que l'Allemagne reste compétitive sur le marché européen et surtout international.
Les entreprises de taille moyenne, en particulier, en profiteraient de manière tout à fait particulière. "Car ce sont précisément ces entreprises qui ont aujourd'hui déjà des problèmes importants pour trouver de la relève et du personnel qualifié", explique Lunz. L'automatisation et l'intelligence artificielle dans l'industrie sont donc des éléments essentiels pour la société allemande vieillissante.
"L'intelligence artificielle peut vraiment devenir un nouveau moteur de croissance pour l'Allemagne et l'Europe", affirme Lunz. Mais il prévient qu'il faut maintenant saisir cette opportunité. Il ne faut surtout pas commencer à "réglementer à mort" l'intelligence artificielle. A la foire de Hanovre, le plus grand salon industriel du monde, M. Lunz constate une atmosphère de renouveau. Siemens y est l'un des plus grands exposants.
Après avoir fait le tour du salon, le chancelier Friedrich Merz a déclaré lundi qu'il avait été particulièrement impressionné par une autre entreprise qui fabrique des robots humanoïdes. Il s'agit d'Agile Robots, "une entreprise qui peut vraiment convaincre dans le domaine des robots humanoïdes", a déclaré Merz.
Merz : "Ce que la Chine peut faire, l'Allemagne peut le faire aussi".
L'entreprise d'automatisation de Munich n'a pas encore dix ans et emploie pourtant déjà plus de 2500 personnes dans le monde. Elle a été fondée en 2018 par des chercheurs en robotique du Centre allemand pour l'aéronautique et l'aérospatiale (DLR) à Munich et connaît depuis une croissance mondiale fulgurante.
Objectif de l'entreprise : la robotique associée à l'intelligence artificielle. Grâce à cette combinaison, Agile Robots espère rendre les industries plus intelligentes, plus flexibles et plus efficaces. L'automatisation à l'aide de robots IA pourrait se développer plus rapidement et de manière plus autonome.
"Notre robot humanoïde Agile ONE sera au centre de notre stand à la foire de Hanovre", a déclaré l'entreprise à Euronews. Ce robot est donc conçu pour être utilisé dans l'industrie : Transport de matériaux, opérations de pick-and-place, commande de machines, utilisation d'outils ainsi que tâches de manipulation précises.
Les robots doivent aider les collaborateurs de la production de telle sorte qu'ils puissent "se concentrer sur d'autres choses, comme l'assurance qualité et les travaux de planification opérationnelle". Agile Robots voit des domaines d'application dans le secteur de la fabrication et du montage, dans la logistique et dans la production électronique.
Leur robot Agile ONE sera utilisé dès cette année dans leur propre production. "Ensuite, il sera déployé chez des partenaires stratégiques", précise l'entreprise.
"L'un ou l'autre d'entre vous aura vu qu'il y a quelques semaines, j'étais en Chine et que j'y ai visité une production correspondante", a déclaré le chancelier Merz. "Mais ce que la Chine peut faire, l'Allemagne le peut aussi", a poursuivi Merz. Dans le domaine des robots humanoïdes, les entreprises allemandes sont également à la pointe du progrès mondial, a-t-il ajouté.
Agile Robots partage ce point de vue : "L'Allemagne a la chance d'être à la pointe de la prochaine révolution industrielle. Peu d'autres pays disposent de conditions aussi favorables", affirme l'entreprise. "Compétence en construction mécanique, recherche de pointe, personnel qualifié et données réelles de l'industrie. L'IA physique a besoin de tout cela - matériel, logiciel et données industrielles réelles. Celui qui a les trois peut livrer".
"De mon point de vue, je peux vous dire que la politique du gouvernement fédéral fera tout pour que l'Allemagne reste un site économique prospère et innovant", a conclu Merz.
Récompensé pour sa rapidité et son efficacité
Lors d'un événement de recherche, l'entreprise a remporté le prix de la rentabilité. En effet, l'entreprise a été la plus rapide lors d'un défi robotique. En 2:25 minutes, Agile Robots a connecté des câbles de différentes tailles à des prises prévues à cet effet - plus rapidement que toute autre équipe.
"Ce résultat illustre non seulement notre expertise technique exceptionnelle, mais aussi le succès de notre approche globale de l'automatisation", a déclaré Stefan Profanter, Tech Lead chez Agile Robots, à propos du challenge.
Pour l'entreprise, l'approche holistique signifie que les processus sont considérés de manière globale, que des lignes de production complètes sont automatisées et que l'interaction des technologies les plus modernes est utilisée de manière ciblée pour obtenir des résultats optimaux.
"Pas seulement des robots intelligents, mais des systèmes de production entièrement interconnectés et contrôlés par l'IA, dans lesquels chaque élément est intelligent, communique entre eux et apprend en permanence", comme l'explique Agile Robots à Euronews. "C'est ainsi que nous rendons des industries entières plus intelligentes, plus flexibles et plus efficaces".
Par exemple, le robot utilisé pour le challenge combinait deux systèmes de caméras 2D avec un éclairage annulaire, avec des capteurs, un outil pour attacher les câbles et plusieurs fermeurs magnétiques.
Physical AI : les robots doivent voir, entendre et toucher comme les humains
L'entreprise appelle l'association de l'IA et des robots Physical AI. Les spécialistes entendent par là des machines capables de percevoir et d'interpréter le monde physique et d'interagir activement avec lui. L'IA rend les machines adaptables.
L'IA physique s'inspire des sensations humaines : la vue, l'ouïe et le toucher. Ces principes permettraient aux machines de percevoir leur environnement, d'interpréter les informations et d'effectuer des mouvements précis. "Pour ce faire, on utilise des caméras pour voir, des microphones pour entendre et des capteurs tactiles pour toucher, qui saisissent des données haute résolution en temps réel et les transmettent à des systèmes d'IA en réseau", indique l'entreprise dans un communiqué (source en allemand). Cela permet aux robots de construire une compréhension de l'environnement.
"Nos Robotics Foundation Models vont encore plus loin. Ils sont spécialement conçus pour traiter conjointement des entrées multimodales - comme des images de caméra, des commandes vocales ou des valeurs de mesure tactiles", poursuit l'entreprise. Les modèles peuvent ainsi analyser des tâches complexes et planifier des mouvements et des interactions dans le monde réel. Selon l'entreprise, ces robots pourraient par exemple trier des marchandises dans un entrepôt ou insérer des disques durs dans des lecteurs.
Le chancelier Friedrich Merz parle de toute une série d'autres technologies qui sont convaincantes. "Je suis donc heureux de voir comment l'économie allemande peut s'imposer face à la concurrence internationale". Avec l'agenda high-tech, il veut continuer à encourager l'industrie. Selon les données budgétaires du gouvernement fédéral, environ 18 milliards d'euros sont prévus pour l'agenda high-tech.