Le cétacé nage désormais de manière autonome, mais des doutes subsistent sur son état de santé.
Après avoir été secourue dans une baie de la mer Baltique au large de l'île de Poel, puis transporté pendant plusieurs jours, la baleine à bosse Timmy a été relâchée en mer du Nord. Vers 9 heures du matin, l'animal ne se trouvait plus dans une barge, a indiqué Jens Schwarck, de l'initiative privée de sauvetage, à l'agence de presse dpa.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Selon les premières informations du quotidien Bild, le capitaine du remorqueur aurait ordonné la libération du cétacé. Timmy n'aurait toutefois pas été relâché à l'endroit initialement prévu par les sauveteurs, mais à environ 70 kilomètres au nord de Skagen, au large du Danemark.
Un traceur installé, mais aucun signal
Timmy a été équipé d'un émetteur avant sa remise à l'eau.
Pour l'instant, le dispositif ne transmet aucun signal. L'initiatrice de l'opération de sauvetage, Karin Walter-Mommert, a déclaré à Bild : "Nous attendons que le traceur s'active. Pour cela, il doit rester complètement immergé pendant dix secondes d'affilée, et la couverture réseau est mauvaise."
Le problème, c'est que les baleines sont des mammifères et doivent régulièrement remonter à la surface pour respirer. Cela interrompt le contact continu avec l'eau nécessaire au fonctionnement du traceur. Une fois activé, celui-ci ne peut transmettre ses données qu'à la surface. Si la baleine ne remonte que brièvement ou si la réception est faible, le temps est souvent insuffisant pour envoyer sa position.
Le biologiste marin de Greenpeace, Thilo Maack, remet en cause l'opération dans son ensemble. "Au terme de cette tentative de sauvetage controversée, un animal sauvage gravement malade se retrouve simplement déplacé", a-t-il déclaré au magazine Spiegel.
Selon lui, la baleine a été relâchée sur l'une des routes maritimes les plus fréquentées d'Europe et laissée à son sort. Il estime ses chances de survie "minimes".
Il appelle également à davantage de transparence : les données de suivi devraient être rendues publiques afin de pouvoir évaluer l'état de Timmy après sa libération et déterminer si cette opération a réellement été bénéfique.
De son côté, l'organisation de défense des animaux PETA considère la baleine à bosse Timmy comme une victime de la pêche. Son enchevêtrement dans un filet fixe et ses échouages répétés devraient, selon elle, entraîner des mesures concrètes. PETA appelle notamment à la suppression des pièges à filets et à la création de véritables zones marines protégées en mer du Nord et en mer Baltique.