Le ministre lituanien de la Défense alerte sur un «fort risque» de nouveaux incidents de drones dans les pays baltes.
En Lituanie, au lendemain de l’incursion d’un drone à Vilnius, provoquant la paralysie de la capitale – un incident qui fait suite à au moins une demi-douzaine d’incidents similaires en trois semaines dans toute la région – le ministre lituanien de la Défense, Robertas Kaunas, a appelé l’Europe à se préparer à la forte probabilité que d’autres incursions se produisent.
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"C’est la nouvelle réalité à laquelle sont confrontés les États baltes. Nous devons nous adapter, car la possibilité de voir ces scénarios se répéter est très élevée", a-t-il déclaré dans un entretien exclusif dans l’émission Europe Today.
Ce mercredi à 10 h, les habitants de Vilnius ont été invités à se mettre immédiatement à l’abri en raison d’une activité de drones près de la frontière avec le Bélarus. Le président du pays, Gitanas Nausėda, et la Première ministre, Inga Ruginienė, ont été conduits dans un bunker souterrain, tandis que les responsables restés en surface s’efforçaient de déterminer l’origine du drone et d’en mesurer les éventuelles conséquences.
"D’après les paramètres que nous avons observés, il s’agissait très probablement soit d’un drone de combat, soit d’un drone conçu pour tromper les systèmes et attirer des cibles", a déclaré Vilmantas Vitkauskas, directeur du Centre national de gestion des crises de Lituanie, lors d’un point de presse. Le responsable a ajouté qu’il n’avait pas été possible d’établir si le drone était doté d’une ogive.
L’origine de ce drone n’a pas davantage été déterminée, mais ces dernières semaines, divers drones ukrainiens ont été déviés dans l’espace aérien européen en raison du brouillage russe des signaux GPS.
"Une mission de police du ciel de l’OTAN a été activée, si bien que deux chasseurs portugais ont encerclé et intercepté le drone", a précisé Robertas Kaunas.
"Il est important de rappeler à quel point cette mission de police du ciel de l’OTAN est cruciale dans les États baltes", a-t-il ajouté.
Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a salué la réaction de l’Alliance face à plusieurs incidents impliquant des drones ces derniers jours, déclarant mercredi à Bruxelles qu’ils avaient été gérés avec "une réponse calme, déterminée et proportionnée".
L’incursion présumée n’a duré qu’environ une heure, toutfeois il s’agit de la première alerte d’ampleur ayant poussé habitants et dirigeants politiques d’une capitale de l’Union européenne et de l’OTAN à se rendre dans des abris depuis l’invasion de l’Ukraine voisine par la Russie en février 2022.
"Les gens ont été informés de la nécessité de rejoindre les abris et, ici, aucun mouvement de panique n’a été constaté, tout le monde est resté calme. Nous devons renforcer et améliorer la défense de notre espace aérien. Nous investissons massivement dans nos capacités de défense aérienne, avec de nouveaux radars en cours de déploiement, a affirméRobertas Kaunas.
De son coté, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a promis que l’Union répondrait à ces incursions qui ébranlent les pays baltes avec "unité et force".