Dans un message publié sur les réseaux sociaux, le Premier ministre britannique Keir Starmer a estimé que l'opération avait porté "un nouveau coup à la Russie".
Le gouvernement britannique a annoncé dimanche que ses forces avaient intercepté un pétrolier appartenant à la flotte fantôme russe dans la Manche, lors de ce que Londres présente comme "la première opération de ce type menée par le Royaume-Uni".
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Dans un communiqué, Londres a indiqué que des commandos des Royal Marines et des agents de la National Crime Agency (NCA) avaient arraisonné le navire russe Smyrtos tôt dimanche matin, au cours d'une opération ayant duré six heures.
Ils étaient appuyés par des hélicoptères Chinook, Merlin et Wildcat, un avion de patrouille maritime P-8 de la Royal Air Force, ainsi que les navires de la Royal Navy HMS Sutherland et HMS Ledbury.
La Russie utilise cette flotte fantôme pour contourner les sanctions occidentales visant son industrie pétrolière, qui interdisent à Moscou d'affréter ou d'assurer des pétroliers sans respecter certaines restrictions.
Cette flotte parallèle contourne ces mesures en recourant à des montages de propriété complexes, à des pavillons de complaisance et à d'autres pratiques visant à dissimuler l'origine des cargaisons.
Le Smyrtos doit désormais être escorté vers un mouillage au large de la côte sud du Royaume-Uni, où les autorités surveilleront tout risque pour la sécurité ou l'environnement.
Selon la Direction principale du renseignement ukrainien, le navire opère habituellement depuis le port de Kozmino, de l'Extrême-Orient russe, et exporte des produits pétroliers depuis mars 2025.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, le Premier ministre britannique Keir Starmer a estimé que cette "opération réussie" portait "un nouveau coup à la Russie" et devait rappeler "à ceux qui alimentent la guerre de Poutine en Ukraine que nous ne les laisserons pas se cacher".
Dan Jarvis, ancien officier de l'armée qui a pris cette semaine ses fonctions de nouveau secrétaire à la Défense du Royaume-Uni, a salué le personnel engagé dans l'opération, estimant qu'elle avait exigé "compétence, professionnalisme et courage".
"Je rends hommage aux membres de nos forces armées et à tous ceux qui ont participé à cette action. La Russie s'appuie sur sa flotte fantôme pour financer son conflit en Ukraine, et notre interception porte un nouveau coup à la guerre illégale de Poutine", a-t-il ajouté.