Le patron d’OpenAI admet s’être trompé sur la rapidité avec laquelle l’IA menace l’emploi, mais n’écarte pas totalement ce risque.
Le boom de l’intelligence artificielle ne débouchera pas sur une « apocalypse de l’emploi », a déclaré mardi le directeur général d’OpenAI, Sam Altman, en reconnaissant que ses propres prévisions sur l’impact de cette technologie sur le marché du travail étaient erronées.
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S’exprimant à Sydney lors d’une conférence de la Commonwealth Bank of Australia (CBA), il a estimé qu’OpenAI avait été « globalement dans le vrai » sur les prédictions technologiques formulées lors du lancement de ChatGPT en 2022. Mais il a ajouté que l’entreprise s’était « assez trompée » sur les conséquences sociales et économiques, rapporte Reuters.
Altman avait auparavant prédit que l’IA pourrait comprimer le rythme historique de rotation des emplois, habituellement environ 50 % des postes qui changent tous les 75 ans, dans une période beaucoup plus courte.
Il avait aussi affirmé que l’IA commencerait par remplacer les emplois de la relation client, se disant « convaincu qu’une grande partie du service client qui se fait aujourd’hui par téléphone ou par ordinateur, ces personnes-là perdraient leur emploi ».
« Je suis ravi de m’être trompé sur ce point », a déclaré Altman au directeur général de la CBA, Matt Comyn, dans un entretien. « Je pensais que l’on verrait déjà davantage de suppressions d’emplois parmi les cols blancs débutants que ce n’est réellement le cas. »
« Je pense désormais mieux comprendre pourquoi cela ne s’est pas produit, et j’en suis évidemment reconnaissant, mais c’est un domaine où mon intuition était simplement mauvaise. »
« Les gens me disent : “Vous auriez pu épargner au monde beaucoup d’alarmisme et de discours catastrophistes”, mais à l’époque je me disais : “Je vois là un risque réel, dont nous devrions probablement parler”, et c’est peut-être encore le cas. »
Les entreprises technologiques, dont Meta, ont annoncé la semaine dernière des suppressions d’emplois pour se recentrer sur l’IA.
En mai, Cisco a confirmé qu’elle allait supprimer environ 4 000 postes, et son directeur général, Chuck Robbins, a écrit dans un billet de blog : « Les entreprises qui gagneront à l’ère de l’IA seront celles qui feront preuve de concentration, d’urgence et de la discipline nécessaire pour réorienter en permanence leurs investissements vers les domaines où la demande et la création de valeur à long terme sont les plus fortes. »
Selon un rapport de la société d’analystes technologiques Gartner (source en anglais), si 80 % des dirigeants reconnaissent avoir supprimé des postes afin d’investir davantage dans l’IA, les données montrent que les entreprises tirent plus de bénéfices de la mise à disposition d’outils d’IA pour leurs salariés afin de gagner en efficacité que des licenciements.
Altman a toutefois déclaré mardi que, malgré l’arrivée de l’IA dans le monde du travail, il subsistait une « part humaine » de l’emploi qui ne pouvait pas être remplacée.
Il a expliqué que, pour les courriels et les messages sur Slack, il avait utilisé l’IA pour répondre, avant de revenir à certaines réponses rédigées par lui-même.
« Je lui ai fait répondre aux messages en disant “ici l’IA de Sam”, et cela m’a offert un exemple frappant du fait qu’en réalité nous tenons vraiment aux personnes », a-t-il déclaré.