C'est une tradition séculaire et folklorique en Amérique du Nord chaque 2 février: des marmottes sortent de leur terrier pour prédire un hiver plus ou moins long. Cette fête traditionnelle est la toile de fond d'un des films les plus culte des années 1990, "Un jour sans fin", sorti il y a trente ans.

Dès les premières lueurs du jour, le très chic comité en charge de recueillir la parole du rongeur extirpe la marmotte de son sommeil.  Si le rongeur Phil - il s'appelle ainsi depuis 1887 - voit son ombre, parce que la journée est ensoleillée, ses gardiens en concluent que l'hiver durera encore six semaines et que l'animal peut retourner hiberner.

La tradition des marmottes météorologues, qui tombe tous les ans le 2 février, a été importée aux Etats-Unis par des paysans allemands qui se fiaient au comportement de l'animal pour savoir quand ensemencer leurs champs.