À partir du 1er décembre, les salariées souffrant de troubles liés à la ménopause pourront obtenir un congé médical spécifique, ce que d'autres pays européens ne prévoient pas.
À partir du 1er décembre, les femmes qui vivent et travaillent en Espagne disposeront d'un nouveau droit du travail. Celles qui souffrent de problèmes de santé invalidants liés à la ménopause pourront demander un arrêt maladie spécifique et percevoir une indemnité à partir du deuxième jour, sans avoir à justifier d'une période minimale de cotisations à la Sécurité sociale.
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La réforme a été approuvée par le gouvernement le 20 octobre et constitue une nouvelle avancée dans la protection de la santé des femmes au travail. Toutefois, traverser la ménopause ne suffira pas pour accéder à ce congé. Un médecin devra diagnostiquer une affection associée à un trouble ménopausique secondaire qui empêche temporairement la patiente d'exercer son travail.
Le gouvernement estime que cette mesure contribuera à traiter des problèmes de santé qui était jusqu'ici peu pris en compte dans la sphère professionnelle.
"Plus de dix millions et demi de femmes sont affiliées à la Sécurité sociale et nous répondons à des situations qui étaient rendues invisibles", a déclaré la ministre de l'Inclusion, de la Sécurité sociale et des Migrations, Elma Saiz, lors de la conférence de presse suivant la réunion du conseil des ministres.
L'Espagne avait déjà avancé dans cette direction en 2023, lorsqu'elle a approuvé un congé maladie rémunéré pour menstruations invalidantes, considéré comme une mesure pionnière en Europe. Les nouvelles règles étendent désormais cette protection à certaines affections liées à la ménopause.
Qui pourra demander le nouveau congé lié à la ménopause ?
Des bouffées de chaleur intenses, des troubles du sommeil, de la fatigue ou des difficultés de concentration peuvent affecter le quotidien de certaines femmes pendant la ménopause. Dans certains cas, ces problèmes peuvent aussi les empêcher de travailler.
Mais tous les symptômes ne donneront pas droit à un arrêt maladie. Pour en faire la demande, la salariée devra subir une évaluation médicale afin de déterminer si elle présente une affection invalidante liée à un trouble ménopausique secondaire.
Si le médecin conclut à l'existence d'une affection associée à un trouble ménopausique secondaire qui l'empêche d'exercer son travail, il pourra délivrer l'arrêt maladie correspondant.
Comme pour les autres arrêts maladie, la salariée n'aura pas à remettre l'avis d'arrêt papier à son employeur, car les informations sont transmises par voie électronique via la Sécurité sociale. Les nouvelles conditions s'appliqueront à partir du 1er décembre 2026.
Combien sera versé pendant ce congé ?
La principale différence par rapport à un arrêt maladie classique pour une affection courante concerne le début des versements. Dans le système habituel, les prestations sont versées à partir du quatrième jour d'arrêt, alors que les femmes qui prennent ce nouveau type de congé percevront des paiements dès le deuxième jour.
L'entreprise prendra en charge le salaire du premier jour. À partir du lendemain, la salariée percevra une prestation de la Sécurité sociale égale à 60 % de la base réglementaire pendant les 20 premiers jours, puis de 75 % à partir du 21e jour.
Une autre condition des arrêts maladie pour affection courante est également supprimée : avoir cotisé à la Sécurité sociale pendant au moins 180 jours au cours des cinq dernières années. Les femmes qui remplissent les critères médicaux pourront bénéficier de cette prestation, quelle que soit la durée de leurs cotisations.
Quelle est la situation dans les autres pays européens ?
La France, l'Allemagne, l'Italie, la Grèce, le Portugal et la Turquie ne disposent pas de congé spécifique lié à la ménopause sur le lieu de travail. En Allemagne et au Portugal, par exemple, les femmes dont les symptômes les empêchent de travailler peuvent consulter un médecin et demander un arrêt maladie ordinaire pour une affection courante. Dans les deux pays, la ménopause ne fait pas l'objet d'une réglementation du travail distincte.
Il n'existe pas non plus de mesure équivalente en Grèce, en Italie ou en Turquie, où aucune prestation spécifique n'a été introduite pour les affections invalidantes liées à cette période de la vie.
Avec cette réforme, l'Espagne étend la protection du travail pour les femmes au-delà du congé pour menstruations invalidantes approuvé en 2023. La mesure met aussi en lumière une question qui n'a toujours pas de réponse précise dans une grande partie de l'Europe : comment adapter les systèmes de protection sociale aux problèmes de santé susceptibles d'apparaître pendant la ménopause.