Les membres de la délégation prévoient de "*explorer des opportunités pour un engagement renouvelé des États-Unis en matière de climat, d'énergie et de politique économique*" lors du sommet de l'ONU.
Une délégation du Congrès américain se rendra en Turquie pour le sommet annuel des Nations unies sur le climat, a indiqué mercredi un élu démocrate, au lendemain de la victoire écrasante de son parti aux élections de mi-mandat.
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Les États-Unis ne participent pas aux négociations, le président Donald Trump ayant retiré le pays de l'accord de Paris pour la deuxième fois à son retour au pouvoir.
Mais le représentant de l'Illinois Sean Casten a déclaré que la délégation de 19 membres jouerait néanmoins une « importante fonction diplomatique » à COP31, qui se tiendra du 9 au 20 novembre à Antalya.
« Nous ne serons bien sûr pas majoritaires à ce moment-là, mais nous serons accueillis avec la conscience de ce qui vient de se passer », a déclaré Casten lors d'un appel téléphonique avec la presse.
Il a estimé qu'il était important de ne pas être naïf, compte tenu de l'échec des États-Unis à ratifier le protocole de Kyoto de 1997 et de leurs deux retraits de l'accord de Paris sous Trump.
« Mais je pense aussi qu'il est vraiment précieux que nous puissions transmettre au monde, premièrement, que l'Amérique s'est exprimée et, deuxièmement, que bon nombre des défis auxquels nous faisons face sont les mêmes », a-t-il ajouté, citant les réfugiés climatiques, la volatilité financière provoquée par le changement climatique et la nécessité de décarboner les économies, en particulier compte tenu de la guerre en Iran.
Un « optimisme prudent » quant à un regain d'engagement des États-Unis sur le climat
La délégation est menée par le Sustainable Energy and Environment Coalition (SEEC) Institute, un groupe de réflexion non partisan. L'organisation a indiqué que ses membres rencontreraient des responsables politiques, des groupes de la société civile et des dirigeants d'entreprise pour « explorer les possibilités d'un nouvel engagement des États-Unis en matière de climat, d'énergie et de politique économique ».
Des responsables américains au niveau des États et des collectivités locales doivent également se rendre en Turquie dans le cadre de la coalition America is All In.
Sur le plan intérieur, Trump a menacé d'utiliser son pouvoir de veto, ce qui soulève des questions sur ce que les démocrates peuvent réellement accomplir en matière de climat, même s'ils contrôlent à la fois la Chambre et le Sénat.
Mais Casten a estimé que les droits de douane de Trump, qui rendent les panneaux solaires et les véhicules électriques plus chers, et la guerre en Iran, qui fait flamber les prix de l'essence, sont « les deux principaux moteurs de l'inflation en ce moment ».
Cela, conjugué au fait que le Parti républicain a déjà soutenu certaines politiques environnementales, notamment l'échange de quotas d'émission et la protection de la couche d'ozone, le rend « prudemment optimiste quant au fait que des marges de manœuvre s'ouvriront et créeront des opportunités ».