Jensen Huang, directeur général du géant américain Nvidia, est visé par une enquête du conseil après des informations le disant "cible d'une opération de renseignement étrangère". Il a admis une relation intime avec une dirigeante considérée par Washington comme informatrice de Pékin.
Le géant américain des technologies Nvidia ouvre une enquête sur son PDG, Jensen Huang, à la suite d'informations selon lesquelles Huang aurait été la « cible d'une opération de renseignement étrangère », a annoncé dimanche le conseil d'administration de l'entreprise.
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Selon un article du New York Times, le dirigeant a reconnu devant le conseil avoir été « infidèle » avec une cadre d'entreprise qui, d'après les services de renseignement américains, recueillait des informations pour la Chine.
Nvidia fait partie des leaders mondiaux du développement de l'intelligence artificielle. Ses puces alimentent de nombreux centres de données et systèmes informatiques utilisés pour entraîner et faire fonctionner les modèles d'IA. Ses composants les plus avancés sont également visés par les restrictions américaines à l'exportation, afin d'empêcher la Chine d'accéder aux dernières technologies de semi-conducteurs.
Dans une lettre adressée aux employés de Nvidia, Huang affirme assumer « l_'entière responsabilité_ » de ses actes, tout en reconnaissant avoir été infidèle à son épouse et en présentant ses excuses à sa famille et à ses collègues. Il ne mentionne toutefois ni le nom de la personne concernée ni ses liens présumés avec Pékin.
« Diriger Nvidia est le privilège de ma vie », écrit le dirigeant de 63 ans. « Ma responsabilité est de vous servir et d'être digne de votre confiance. Je n'ai pas été à la hauteur de cette responsabilité. »
« Aucune raison de penser » que la sécurité nationale a été compromise
Le conseil qui dirige l'entreprise, l'une des plus valorisées au monde, affirme n'avoir « aucune raison de penser » que la sécurité nationale ou les secrets de Nvidia aient été compromis, mais annonce qu'une enquête approfondie sera menée. Il ajoute que Huang « soutient pleinement cet examen et s'est engagé à y coopérer ».
Dans sa lettre aux employés, Jensen Huang écrit : « J'aime notre pays et notre entreprise. Je suis déterminé à protéger Nvidia et à soutenir la sécurité nationale des États-Unis. »
Le mois dernier, le New York Times a rapporté que les agences de renseignement américaines avaient découvert que Huang avait noué des liens étroits avec Alice Huang, une citoyenne chinoise acheteuse de puces, et qu'elle transmettait directement des informations à Pékin.
Alice Huang est une haute responsable de Megaspeed, une entreprise qui exploite un centre de données basé à Singapour et qui est devenue l'un des plus importants clients de Nvidia en Asie du Sud-Est.
Parallèlement, le président américain Donald Trump a été interrogé dimanche sur le fait de savoir s'il aurait dû réagir plus tôt aux informations d'espionnage. Trump a toutefois salué Jensen Huang, déclarant : « Je pense que c'est un homme honorable. Je pense qu'il a probablement une excuse pour cela. Il a fait un travail incroyable pour notre pays. »
Démenti chinois
De son côté, Pékin réfute les accusations d'espionnage chinois contre le patron de Nvidia et parle d'accusations "sans fondement".