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Le Royaume-Uni et la Belgique ont commémoré lundi le centenaire de la bataille de Passchendaele, qui a commencé le 31 juillet 1917 en Flandre Occidentale, pour s’achever plus de trois mois plus tard.
Une cérémonie a réuni le roi et la reine de Belgique, le prince Charles, William et Kate ainsi que Theresa May.
Elle s’est déroulée dans le cimetière militaire britannique de Tyne Cot, le plus grand du Commonwealth, près du lieu de la bataille en Belgique.
Les combats ont opposé les forces alliées, principalement britanniques, canadiennes et australiennes à l’armée allemande.
Ils ont fait plus de 250 000 tués dans chaque camp.
“Il est extrêmement important pour nous de nous souvenir et d’honorer aujourd’hui tous ceux qui étaient ici pour leur bravoure et leur courage. Merci, merci à tous”, a déclaré Carwyn Jones, le Premier ministre du Pays de Galles.
Le résultat de la bataille fut négligeable : la ligne de front s’est enfoncé de huit kilomètres après cent jours de combats.
Passchendaele, par l‘épouvantable gâchis humain pour des gains dérisoires, fait partie des batailles qui symbolisent la “grande boucherie” de la Première Guerre mondiale.