L'Australie a officiellement classé vendredi les koalas d'une grande partie de sa côte orientale comme étant "en danger", les marsupiaux subissant les conséquences des feux de brousse, des défrichements, de la sécheresse et des maladies.
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En Australie, après les derniers incendies dévastateurs de 2019 et 2020, les koalas ont encore beaucoup souffert de la sécheresse et du défrichement.
A tel point que cette espèce vulnérable est désormais considérée comme en danger. Les petits mammifères vont donc bénéficier de davantage de protection.
Selon les défenseurs de l'environnement, les koalas sont déjà en voie d'extinction dans certaines régions : pour Alexia Wellbelove, de la Humane Society International, les koalas de la côte est pourraient disparaître d'ici 2050 si rien n'est fait.
"Nous ne pouvons plus nous permettre d'autres défrichements", affirme-t-elle.
Les études de la Fondation australienne pour la conservation montrent que le gouvernement fédéral a approuvé le défrichement de plus de 25.000 hectares d'habitats de koalas depuis que l'espèce a été déclarée vulnérable.
"Les lois australiennes sur l'environnement sont tellement inefficaces qu'elles n'ont pas réussi à endiguer la destruction continue de l'habitat des koalas dans le Queensland et la Nouvelle-Galles du Sud depuis dix ans que l'espèce est censée être protégée", a dénoncé Basha Stasak, une responsable de la fondation.
"Nous devons arrêter d'autoriser que leurs habitats soient rasés pour des mines, des projets immobiliers ou agricoles et des exploitations forestières industrielles", a-t-elle ajouté.