L'Olina saisi vendredi est "un autre pétrolier de la flotte fantôme soupçonné de transporter du pétrole sous embargo", a déclaré la secrétaire américaine à la Sécurité intérieure, Kristi Noem.
Washington a déclaré vendredi qu'il avait saisi un autre pétrolier qui tentait de briser le blocus naval américain visant à empêcher les navires sanctionnés d'aller au Venezuela ou d'en partir. Il s'agit du cinquième navire de ce type appréhendé au cours des dernières semaines.
Washington a déployé une force navale massive dans les Caraïbes, frappant des bateaux de trafic de drogue présumés, saisissant des pétroliers et menant une opération éclair le week-end dernier pour capturer le président vénézuélien Nicolás Maduro.
Le dernier navire saisi est l'Olina, dont la secrétaire américaine à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a déclaré qu'il s'agissait d'un "autre pétrolier de la flotte fantôme soupçonné de transporter du pétrole sous embargo" qui "a quitté le Venezuela en tentant d'échapper aux forces américaines".
"Les flottes fantômes n'échapperont pas à la justice. Elles ne se cacheront pas sous de fausses déclarations de nationalité", a écrit Kristi Noem dans un message sur X, précisant que les garde-côtes américains avaient procédé à la saisie.
Le US Southern Command ou SOUTHCOM, responsable des forces américaines dans la région, a déclaré que des membres de la marine américaine avaient également pris part à l'opération avant l'aube, lancée depuis l'USS Gerald R Ford, le plus grand porte-avions du monde.
"Une fois de plus, nos forces interagences ont envoyé un message clair ce matin : Il n'y a pas de refuge pour les criminels", a déclaré SOUTHCOM sur X dans un post qui comprenait également un clip vidéo montrant des forces américaines descendant en rappel d'un hélicoptère et prenant le contrôle du navire.
Le président américain Donald Trump a déclaré le mois dernier qu'il avait ordonné un "blocus" des navires pétroliers sanctionnés à destination et en provenance du Venezuela et les forces américaines ont pris le contrôle de cinq navires depuis lors, dont trois cette semaine.
Parmi eux, un navire lié à la Russie a été saisi dans l'Atlantique Nord mercredi lors d'une opération condamnée par Moscou, après avoir été poursuivi par les États-Unis au large des côtes vénézuéliennes.
Donald Trump a déclaré que les États-Unis pourraient diriger le Venezuela et exploiter ses réserves de pétrole pendant des années, dans une interview publiée jeudi.
"Seul le temps nous dira combien de temps Washington exigerait une surveillance directe du pays sud-américain", a déclaré M. Trump au New York Times.
Mais lorsqu'on lui a demandé si cela signifiait trois mois, six mois ou un an, il a répondu : "Je dirais beaucoup plus longtemps".