Jimmy Carter, qui a occupé la Maison Blanche de 1977 à 1981, est décédé le 29 décembre à l'âge de 100 ans.
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Les funérailles de l'ancien président Jimmy Carter ont commencé samedi à Plains, en Géorgie, sa ville natale, où il est décédé le 29 décembre à l'âge de 100 ans.
Les premières commémoration ont reflété son ascension politique depuis cette peite ville des Etat-Unis jusqu'à sa vie sur la scène internationale en tant qu'humanitaire et défenseur de la démocratie.
Les cérémonies ont débuté avec l'arrivée de la famille Carter au centre médical Phoebe Sumter à Americus.
Les anciens agents des services secrets qui protégeaient l'ex-président ont servi de porteurs de cercueils, marchant à côté du corbillard qui quittait le campus pour se rendre à Plains.
James Earl Carter Jr. a vécu plus de 80 de ses 100 ans dans la ville et ses environs, qui compte encore moins de 700 habitants, soit à peine plus que lors de sa naissance le 1er octobre 1924.
Le cortège a traversé le centre-ville de Plains, qui ne s'étend que sur quelques pâtés de maisons, en passant près de la maison d'enfance de la première dame Rosalynn Smith Carter, décédée en novembre 2023 à l'âge de 96 ans, et près de l'endroit où le couple exploitait les entrepôts d'arachides familiaux.
L'itinéraire passe également par l'ancien dépôt ferroviaire qui a servi de quartier général à la campagne présidentielle de Jimmy Carter en 1976.
Le cortège est passé devant l'église méthodiste où les Carter se sont mariés en 1946 et devant la maison où ils ont vécu et sont décédés. L'ancien président y sera enterré aux côtés de Rosalynn.
Après avoir traversé Plains, le cortège s'est arrêté devant la ferme familiale et la maison d'enfance des Carter à Archery, juste à l'extérieur de la ville, après être passé devant le cimetière où sont enterrés les parents de l'ancien président.
La ferme fait désormais partie du parc historique national Jimmy Carter. Le service des parcs nationaux a fait sonner 39 fois la cloche de la vieille ferme en l'honneur du 39e président.
Depuis Archery, le cortège s'est dirigé vers le nord en direction d'Atlanta. Le cortège militaire s'est arrêté devant le Capitole de Géorgie, où Carter a été sénateur de 1963 à 1967 et gouverneur de 1971 à 1975.
Le gouverneur de Géorgie, Brian Kemp, et le maire d'Atlanta, Andre Dickens, ont observé une minute de silence.
Alors que les anciens gouverneurs sont honorés par des funérailles organisées par l'État, les présidents, même s'ils ont été gouverneurs, sont commémorés par des rites nationaux organisés par le gouvernement fédéral.
Le cortège s'est ensuite rendu au Centre présidentiel Carter, qui comprend la bibliothèque présidentielle et le Centre Carter, créé par l'ancien président et la première dame en 1982.
Le fils de Carter, James Earl 'Chip' Carter III, et son petit-fils, Jason Carter, se sont adressés à une assemblée comprenant de nombreux employés du Centre Carter dont le travail, axé sur la diplomatie et la médiation internationales, la surveillance des élections et la lutte contre les maladies dans les pays en développement, continue d'établir une norme pour ce que les anciens présidents peuvent accomplir.
Jimmy Carter, qui a présenté les rapports annuels du centre jusqu'en 2019, a reçu le prix Nobel de la paix 2002 en partie pour ce travail post-présidentiel.
Il était prévu que M. Carter repose à partir de 19 heures, heure locale, samedi soir, jusqu'à 6 heures du matin mardi, le public pouvant lui rendre hommage vingt-quatre heures sur vingt-quatre.
La dépouille de M. Carter se rendra ensuite à Washington, où il reposera dans la rotonde du Capitole jusqu'à ses funérailles, qui auront lieu jeudi à 10 heures à la cathédrale nationale de Washington.
Tous les présidents en exercice ont été invités et Joe Biden prononcera un éloge funèbre.
Joe Biden a également signé un projet de loi visant à donner le nom de Jimmy et Rosalynn Carter à une installation du service postal américain située à Plains.
La famille Carter retournera ensuite enterrer l'ancien président à Plains après des funérailles privées dans sa ville natale à l'église baptiste Maranatha, où Carter a enseigné l'école du dimanche pendant des décennies.
Le 39e président des Etats-Unis sera ensuite enterré lors d'une cérémonie privée, dans une parcelle visible depuis le porche d'entrée de sa maison.