Claudia Cardinale, morte à l’âge de 87 ans mardi 23 septembre, a tourné plus de 150 films dans sa carrière avec les grands réalisateurs de son époque, de Luchino Visconti à Sergio Leone.
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L'artiste s'est éteinte mardi soir à son domicile de Nemours, en région parisienne, entourée de sa famille. "Elle nous laisse l'héritage d'une femme libre et inspirante, à la fois en tant que femme et en tant qu'artiste", a déclaré son agent Laurent Savry, cité par le Corriere della Sera.
Née Claude Joséphine Rose Cardin à La Goulette, en Tunisie, d'un père sicilien et d'une mère française, le 15 avril 1938.
Enseignante de formation, elle remporte un concours de beauté en 1957 - elle est nommée la plus belle Italienne de Tunis - et obtient un billet solo pour le Festival du film de Venise, ce qui contribue à lancer sa carrière cinématographique.
Avec Brigitte Bardot, il est devenu une autre star emblématique du cinéma européen des années 1960.
En 1962, elle joue aux côtés de Jean-Paul Belmondo dans Cartouche, puis dans trois des plus grands films de la décennie, La Panthère de Lucchino Visconti, 8½ et La Panthère rose de Federico Fellini (Visconti l'a d'abord engagée dans un second rôle dans Rocco et ses frères, lorsqu'il a remarqué son exceptionnelle présence à l'écran).
En 1968, elle incarne Jill McBain dans le monumental western spaghetti Il était une fois dans l'Ouest de Sergio Leone et, en 1982, elle est la partenaire de Klaus Kinski dans Fitzcarraldo de Werner Herzog.
Elle laisse derrière elle deux enfants, Patrick et Claudia. Libérale, elle avait des opinions politiques tranchées et défendait ardemment les droits des femmes et de la communauté LGBQIA +. Elle était ambassadrice de bonne volonté de l'UNESCO pour les droits des femmes depuis 1999 et chevalier de la Légion d'honneur française depuis 2008.