Le représentant américain au Commerce extérieur a explicitement mis en garde l'UE contre l'activation de son instrument anti-coercition, un outil qui limiterait la capacité des entreprises américaines à opérer sur le marché européen. Jamieson Greer a qualifié cette option de "peu judicieuse".
Washington considère les droits de douane comme un outil géopolitique légitime, a déclaré mardi le représentant américain au Commerce extérieur Jamieson Greer, mettant en garde les alliés européens contre des représailles alors que les tensions sur le Groenland menacent de déclencher une véritable guerre commerciale transatlantique.
Répondant à une question d'Euronews lors d'une réunion avec une poignée de journalistes sur la promenade de Davos, Jamieson Greer a déclaré que les droits de douane font partie, comme les contrôles des exportations et les sanctions, de ce qui a été décrit comme la boîte à outils de la sécurité nationale.
"Le point de vue (du président américain Donald Trump) a toujours été qu'il préférait de loin régler les choses avec les gens, et les droits de douane sont donc une mesure de moindre importance", a déclaré le représentant américain.
Jamieson Greer a également reconnu que Donald Trump utilisait les droits de douane pour atteindre des objectifs géopolitiques, tout comme les présidents précédents ont utilisé d'autres outils économiques.
"Nous allons évidemment continuer à faire du commerce, mais nous allons imposer une taxe"", a-t-il expliqué.
Interrogé sur ce qui se passe lorsqu'un sujet n'est pas négociable pour l'autre partie, Jamieson Greer a suggéré que de telles positions mettent tout simplement fin aux négociations.
"En tant que négociateur, je constate que si je dis que quelque chose n'est pas négociable, cela a tendance à mettre fin à la conversation et nous retournons dans nos coins. Et si c'est le cas, qu'il en soit ainsi", a déclaré Jamieson Greer.
Instrument anti-coercition européen
Le représentant américain au Commerce extérieur a également mis explicitement en garde l'Union européenne contre l'activation de son instrument anti-coercition, un mécanisme d'urgence qui restreindrait la capacité des entreprises américaines à opérer sur les marchés européens, qualifiant une telle décision de "peu judicieuse".
"Chaque pays fera ce qu'il croit être dans son intérêt national, et ces choix ont des conséquences", a déclaré Jamieson Greer. "Si les Européens prennent des mesures de rétorsion, le président Trump devra évidemment se demander s'il doit faire quelque chose lui aussi, et quelle pourrait être l'ampleur de ces mesures."
Le président français Emmanuel Macron a appelé à activer l'instrument anti-coercition en réponse aux menaces de tarifs douaniers de Trump sur le Groenland.
De son côté, le président américain a annoncé samedi qu'il imposerait des droits de douane de 10 % aux exportations aux États-Unis de huit nations européennes à partir du 1er février, qui passeraient ensuite à 25 % en juin, jusqu'à ce que les États-Unis obtiennent le contrôle total du Groenland.
Jamieson Greer a confirmé que la législation américaine permettait de prélever des droits de douane sur certains États membres de l'UE, malgré le marché douanier unique de l'Union, citant des litiges antérieurs tels que la taxe française sur les services numériques et les subventions européennes accordées à Airbus.
"Je ne veux pas frapper la Pologne parce que la France fait quelque chose", a déclaré Jamieson Greer, suggérant que des mesures ciblées pourraient être préférables à des actions plus larges affectant des pays qui ne sont pas impliqués dans des litiges.
Nos voitures sont aussi sûres que les vôtres - les Européens ne le croient pas".
Le représentant s'est ensuite livré à une critique en règle des pratiques commerciales européennes, qualifiant les méthodes de réglementation de l'UE de "lourdes et exclusives".
"En ce qui concerne les produits industriels et agricoles, des efforts ont été déployés pendant des décennies pour exclure effectivement les produits américains", a déclaré Jamieson Greer.
"Les Européens peuvent dire que ce n'est pas délibéré. Mais la façon dont les normes industrielles et agricoles sont élaborées en Europe a souvent pour effet d'exclure les acteurs américains."
Jamieson Greer a également critiqué le refus de l'Europe d'accepter les normes américaines comme équivalentes aux normes internationales.
"Nos voitures sont aussi sûres que les vôtres. Nous savons que nos aliments sont aussi sûrs que les vôtres. Les Européens ne le croient pas", a-t-il déclaré.
Le représentant de Washington pour les questions commerciales a fait état de nouveaux changements dans la politique commerciale des États-Unis, déclarant que l'accès permanent au marché pour tous les pays ne serait pas maintenu.
"Le marché américain ne sera jamais disponible en permanence pour tout le monde, comme il l'a été au cours des 25 dernières années. Nous avons constaté que c'était une erreur", a déclaré Jamieson Greer, en indiquant aux chefs d'entreprise qu'il fallait s'attendre à un certain degré d'incertitude si les entreprises ne fabriquaient pas aux États-Unis.
Il a déclaré que Washington réexaminerait périodiquement les niveaux d'ouverture de ses marchés, abandonnant ainsi le concept de relations commerciales normales permanentes qui a sous-tendu le commerce mondial pendant des décennies.
"Si vous ne réexaminez pas et n'évaluez pas périodiquement votre niveau d'ouverture, vous obtiendrez des résultats incompatibles avec vos objectifs politiques du moment", a-t-il ajouté. "Lorsque les pays étrangers suivent mes conseils, ils s'en sortent généralement bien", a-t-il conclu.
L'escalade des tensions commerciales intervient alors que Donald Trump a envoyé dimanche une lettre au Premier ministre norvégien, Jonas Gahr Støre, dans laquelle il établit un lien entre ses demandes concernant le Groenland et le fait qu'il n'ait pas obtenu le prix Nobel de la paix, et déclare qu'il ne se sent plus "obligé de ne penser qu'à la paix".
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et d'autres dirigeants se préparent à un sommet extraordinaire de l'UE jeudi afin de coordonner leur réponse aux ambitions territoriales et aux menaces tarifaires du locataire de la Maison Blanche.
Mercredi, il devrait prononcer son propre discours au Forum économique mondial. Un rendez-vous clef de la semaine qui devrait dominer les cinq jours du forum, qui s'achèvera vendredi.