La France et 24 pays alliés mènent actuellement des exercices militaires à grande échelle afin de se préparer à un conflit de haute intensité, dans un contexte d'escalade des menaces provenant de la Russie.
Le grand exercice militaire allié "Orion 26", le plus important de la France depuis la Guerre froide, se déroule actuellement à la base 123 d’Orléans Bricy, avec des parachutistes largués sur la base de Saint-Cyr Coëtquidan en Bretagne.
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La manœuvre aérienne a impliqué environ 1 500 parachutistes répartis entre les forces françaises et britanniques, afin de tester la capacité des armées européennes à coopérer.
"C’est une opération assez audacieuse", a déclaré le colonel Colomban de Poncharra, officier commandant du 3ᵉ régiment de parachutistes du corps de marine français.
L’exercice visait trois objectifs principaux : rapidité d’action, endurance et autonomie. "Une force aéroportée déposée dans une zone doit pouvoir tenir 48 à 72 heures grâce à ses propres drones, batteries et munitions", explique-t‑il.
Le rôle de la brigade parachutiste est de "créer une percée locale pour débloquer un front tactique, puis permettre la reprise de l’action avec des moyens beaucoup plus lourds", ajoute le colonel de Poncharra.
"Notre régiment est habitué à ce type d’exercice", a déclaré Dorian, lieutenant de la 2ᵉ compagnie du 3ᵉ régiment d’infanterie de marine parachutiste. "Cependant, celui‑ci est particulier parce qu’il comporte une dimension inter-armées, avec la marine et l'armée de l’air. Il y a aussi un aspect multinational avec les différentes nations participantes. Par exemple, sur cet avion, j’ai deux Britanniques avec moi", a‑t‑il ajouté.
Se préparer à un conflit de grande échelle
L'exercice de trois mois, lancé il y a deux semaines, mobilise 12 500 soldats, 25 navires et 140 aéronefs.
La France et 24 pays mènent ces exercices à grande échelle pour se préparer à un conflit de haute intensité, dans un contexte de menaces russes accrues.
"L’exercice Orion est une occasion pour les deux brigades de travailler ensemble, de s’entraîner à la coopération, de rappeler ce que nous devons développer et ce qui fonctionne vraiment bien", a déclaré Nick, officier de liaison britannique.
"Nous travaillons aussi avec les Italiens sur cet exercice ; c’est génial de sauter avec les Français, de sauter avec les Italiens et de faire les choses ensemble", a‑t‑il ajouté.
L’exercice utilise un conflit fictif entre "Arnland" et "Mercury" comme substitut à la menace russe actuelle en Europe.