Le pape célèbre la messe des Rameaux à Saint-Pierre, réclame la fin de la guerre au Moyen-Orient et rend hommage aux migrants morts au large de la Crète.
Le pape Léon XIV a lancé dimanche matin les célébrations de la Semaine sainte par une prière place Saint-Pierre. Des dizaines de milliers de fidèles ont rempli la colonnade du Vatican pour assister à la messe du Saint-Père. Beaucoup avaient apporté des rameaux d'olivier et des palmes pour la bénédiction pendant la célébration.
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« Regardons Jésus, qui se présente comme le Roi de la paix, alors qu’autour de lui se prépare la guerre. Lui, qui demeure ferme dans la douceur tandis que les autres s’agitent dans la violence. Lui, qui se donne comme une caresse pour l’humanité**, tandis que d’autres brandissent épées et bâtons.** Lui, qui est la lumière du monde, alors que les ténèbres sont sur le point de recouvrir la terre. Lui, qui est venu apporter la vie, tandis qu’on met à exécution le plan pour le condamner à mort », a déclaré le pontife en célébrant la messe avec une référence explicite aux guerres en cours.
« Frères, sœurs, voici notre Dieu : Jésus, Roi de la paix. Un Dieu qui refuse la guerre, que personne ne peut instrumentaliser pour la justifier, qui n’écoute pas la prière de ceux qui font la guerre et la rejette en disant : ‘Même si vous multipliez les prières, je ne les écouterai pas : vos mains sont pleines de sang.’ », a ajouté Léon XIV.
Pape Léon XIV : « Déposez les armes, souvenez-vous que vous êtes frères »
« En le regardant, lui qui a été crucifié pour nous, nous voyons les crucifiés de l’humanité. Dans ses plaies, nous voyons les blessures de tant de femmes et d’hommes d’aujourd’hui. Dans son dernier cri adressé au Père, nous entendons les pleurs de ceux qui sont abattus, sans espérance, malades, seuls, a poursuivi Léon XIV en célébrant la messe sur le parvis de Saint-Pierre. Et surtout, nous entendons le gémissement de douleur de tous ceux qui sont opprimés par la violence et de toutes les victimes de la guerre. »
« Le Christ, Roi de la paix, crie encore depuis sa croix : Dieu est amour ! Ayez pitié ! Déposez les armes, souvenez-vous que vous êtes frères ! », a lancé avec ferveur Léon XIV.
À l’issue de la célébration, le pape Léon XIV est ensuite allé à la rencontre des fidèles, offrant des bénédictions et saluant les enfants. Alors qu’il regagnait l’intérieur du Vatican, un groupe de pèlerins espagnols a crié : « À très bientôt en Espagne ! ». Le pape, qui se rendra en Espagne au début du mois de juin, leur a souri et les a salués.
Léon XIV : « Prions pour ceux qui ne peuvent pas célébrer les rites des jours saints »
Plus tard, lors de l’Angélus, le pape Léon XIV a de nouveau lancé un appel à la paix au Moyen-Orient. « Chers frères et sœurs, au début de la Semaine sainte, nous sommes plus que jamais proches par la prière des chrétiens du Moyen-Orient, qui subissent les conséquences d’un conflit atroce et, dans de nombreux cas, ne peuvent pas vivre pleinement les rites de ces jours saints ». Alors que le pape prononçait ces paroles, la nouvelle est tombée de Jérusalem : la police israélienne a arrêté le cardinal Pizzaballa et le Révérendissime Ieplo, les empêchant de célébrer la messe au Saint-Sépulcre de Jérusalem.
« Au moment même où l’Église contemple le mystère de la Passion du Seigneur, nous ne pouvons pas oublier tous ceux qui participent aujourd’hui concrètement à sa souffrance. Leur épreuve interpelle la conscience de tous. Élevons notre supplication vers le Prince de la paix, afin qu’il soutienne les peuples meurtris par la guerre et ouvre des chemins concrets de réconciliation et de paix », a déclaré le pontife.
« Je souhaite également confier au Seigneur les marins victimes de la guerre : je prie pour les défunts, pour les blessés et pour leurs familles. La terre, le ciel et la mer ont été créés pour la vie et pour la paix ! Et prions pour tous les migrants morts en mer, en particulier pour ceux qui ont perdu la vie ces derniers jours au large de l’île de Crète », a encore ajouté Léon XIV.
Le programme de la Semaine sainte
Au cours de la semaine qui mène à Pâques, le pontife sera engagé dans plusieurs célébrations. Jeudi 2 avril, il présidera la messe chrismale à 9 h 30 dans la basilique Saint-Pierre, tandis qu’à 17 h 30, à la basilique Saint-Jean-de-Latran, se tiendra la messe vespérale de la Cène du Seigneur.
Vendredi 3 avril, le pape célébrera la Passion du Seigneur, à 17 h dans la basilique Saint-Pierre, puis à 21 h 15 aura lieu le traditionnel chemin de croix au Colisée, à l’issue duquel Léon XIV donnera la bénédiction apostolique.
Samedi 4 avril à 21 h débutera, à Saint-Pierre, la veillée pascale tandis que le dimanche 5 avril à 10 h 15 est prévue la messe de Pâques à Saint-Pierre. Suivra à 12 h la bénédiction Urbi et Orbi.