Des pays de l’UE, dont la France, dénoncent comme une intimidation l'appel russe aux diplomates à Kyiv de partir « au plus vite » et convoquent les ambassadeurs russes dans leurs capitales.
Les pays européens ont fermement rejeté la menace brandie par la Russie contre les diplomates en poste à Kyiv et confirmé que leurs représentations continueraient de fonctionner sans interruption.
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L'Allemagne, la France, l'Espagne, la Pologne, les Pays-Bas, la Suède, l'Estonie et la Commission européenne font partie des pays qui ont convoqué les ambassadeurs de Russie pour leur faire part de leur indignation après que le Kremlin a publié un avis exhortant les ressortissants étrangers et le personnel diplomatique à quitter Kyiv « dès que possible » avant de nouvelles frappes aériennes.
« Par ses actions, la Russie fait chaque jour la démonstration de son cynisme et de son mépris du droit international », a déclaré la porte-parole du ministère français des Affaires étrangères.
« La France condamne avec la plus grande fermeté les tactiques d'intimidation de Moscou, qui témoignent de l'impasse militaire dans laquelle le pays se trouve en Ukraine. »
« Par ses actions, la Russie témoigne chaque jour de son cynisme et de son mépris du droit international », affirme la diplomatie française.
La France dénonce également des « intimidations » russes qu’elle considère comme « la preuve de l’impasse militaire dans laquelle le pays se trouve en Ukraine ».
Paris a réitéré son appel à Moscou pour mettre fin à ce qu’elle qualifie de « guerre d’agression illégale » contre l’Ukraine.
« La France maintient son engagement pour la défense de la sécurité européenne et pour le soutien à l’Ukraine », ajoute le Quai d'Orsay.
L'Espagne a elle aussi réagi en remettant à l'ambassadeur russe à Madrid une « vive protestation » au sujet de la menace publique visant les diplomates et de la récente attaque de grande ampleur contre Kyiv, ont indiqué des sources proches du ministère des Affaires étrangères.
« Le gouvernement espagnol, en coordination avec ses partenaires de l'Union européenne, a réaffirmé son soutien au droit de l'Ukraine à se défendre et a exhorté la Russie à mettre fin à son agression, à respecter le droit international humanitaire et à négocier de bonne foi une paix juste et durable », ont ajouté ces sources à Madrid.
Le ministère allemand des Affaires étrangères, le ministre néerlandais des Affaires étrangères Tom Berendsen et son homologue estonien Margus Tsahkna ont annoncé les convocations sur les réseaux sociaux.
« Menacer des diplomates, des étrangers et des civils est inacceptable et constitue une violation flagrante de la Charte des Nations unies. Les tentatives d'intimidation de la Russie ne font que révéler son vrai visage », a écrit Tsahkna. « Notre ambassade reste ouverte, nos diplomates restent à Kyiv. »
Dans le même temps, le ministère polonais des Affaires étrangères a averti dans un communiqué que toute frappe visant ses missions diplomatiques serait « considérée comme délibérée et intentionnelle ».
En dépit de cette indignation, Moscou a durci le ton.
« L'UE a annoncé qu'elle maintiendrait sa présence diplomatique à Kyiv inchangée, malgré les avertissements de la Russie. Eh bien, apparemment, elle a des diplomates en trop et doit réduire les effectifs », a déclaré Dmitri Medvedev, vice-président du Conseil de sécurité russe et l'ancien président du pays.
Cette menace a relancé le débat en cours dans les capitales sur l'opportunité pour l'UE d'engager des discussions directes avec la Russie afin de mettre fin à l'invasion de l'Ukraine.
« La Russie n'est absolument pas intéressée par une quelconque paix », a déclaré la Commission européenne.