Côte cantabrique: plus de spécimens, baignade restreinte et consignes renforcées contre les piqûres
La présence de galères portugaises, des organismes marins dotés de tentacules venimeux, s’est accentuée cet été dans le nord de l’Espagne, notamment en Cantabrie et au Pays basque, où les autorités ont dû restreindre la baignade et fermer temporairement plusieurs plages après avoir enregistré plus d’une centaine de piqûres en une seule journée.
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Selon la mairie de Saint-Sébastien, la plupart des interventions ont concerné des blessures légères et le nombre d’incidents est resté limité au regard de l’affluence de baigneurs.
On confond souvent la galère portugaise (Physalia physalis) avec une méduse, alors qu’il s’agit en réalité d’un organisme colonial. Ses longs tentacules contiennent des cellules urticantes capables de provoquer une douleur intense et, dans certains cas, des réactions graves. Les autorités recommandent donc d’éviter tout contact, y compris lorsque l’animal est retrouvé mort ou échoué sur le sable.
Que faire en cas de piqûre
Le département de la Santé du gouvernement basque recommande (source en espagnol) de sortir immédiatement de l’eau et de se rendre au poste de secours ou de demander une prise en charge médicale si des symptômes importants apparaissent.
Les recommandations officielles incluent :
- Rincer la zone uniquement avec de l’eau de mer ou du sérum physiologique.
- Ne pas utiliser d’eau douce, car elle peut favoriser la libération de davantage de venin.
- Retirer les restes de tentacules avec une pince ou un objet similaire, jamais avec les mains.
- Appliquer du froid à l’aide d’un sachet de glace enveloppé dans un linge.
- Consulter un médecin en cas de vertiges, de nausées, de difficultés à respirer ou de douleur très intense.