Jorge Horacio Messi, père et agent de l'octuple Ballon d'Or, est mort à 68 ans dans la nuit de vendredi à samedi au Sanatorio Centro de Rosario après une longue maladie.
La carrière de Lionel Messi ne peut pas être comprise sans tenir compte du rôle majeur joué par son père, surtout durant ses premières années. Lorsque le footballeur a déménagé à Barcelone alors qu’il était encore enfant pour rejoindre le club blaugrana, Jorge a décidé de l’accompagner pendant les premiers mois, tandis que le reste de la famille restait à Rosario.
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Dans une période marquée par l’incertitude et de profonds changements, il est devenu un soutien essentiel pour son fils, au moment où celui-ci commençait à s’adapter à sa nouvelle vie.
Au fil du temps, à mesure que Lionel grandissait et que sa carrière prenait une ampleur toujours plus grande, le rôle de Jorge a lui aussi évolué. Son activité s’est en grande partie concentrée sur la gestion des affaires professionnelles du joueur, en agissant comme l’un de ses principaux représentants et en participant aux décisions importantes au fil des années. Même s’il a toujours gardé un profil discret face aux médias, sa présence a été constante, des débuts de Messi dans le football jusqu’à son accession à l’élite mondiale.
Des rumeurs à la confirmation de son décès
L’état de santé de Jorge Messi suscitait l’inquiétude depuis un certain temps. En juin, une fausse information sur son supposé décès s’est répandue en Argentine, ce qui a contraint son entourage à la démentir.
À ce moment-là, un communiqué indiquait qu’il faisait l’objet d’un suivi médical, qu’il se remettait et évoluait favorablement dans le cadre de la pathologie qu’il présentait, et la famille appelait à la responsabilité, à la prudence et à l’humanité face aux informations non confirmées, en rappelant le caractère privé de la situation.
Ces dernières semaines, son état de santé s’est aggravé et il a fini par être admis au Sanatorio Centro de Rosario, où il est décédé dans la nuit de vendredi à samedi. Le centre médical lui-même a confirmé le décès dans un communiqué signé par son directeur médical, qui a adressé ses condoléances à la famille.
Newell's Old Boys, le club où Lionel Messi a fait ses premiers pas comme footballeur et dont Jorge était un supporter déclaré, a été l’une des premières institutions à publier un message, saluant son accompagnement constant et son leadership dans l’ombre tout au long de la carrière de son fils.
Né à Rosario en 1958, Jorge Messi a travaillé comme employé dans une aciérie avant de se consacrer pleinement à la gestion de la carrière de son fils. Il a été marié à Celia Cuccittini, avec qui il a eu quatre enfants : Rodrigo, Matías, Lionel et Sol.