Mohsen Rezaei, ex-commandant fondateur du régime, quatre fois candidat présidentiel battu et visé par une notice rouge d'Interpol pour l'attentat de Buenos Aires de 1994 (85 morts), prend la tête du Conseil de sécurité iranien.
L'une des figures fondatrices du Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI), Mohsen Rezaei, a été nommé secrétaire du Conseil suprême de sécurité nationale iranien, conférant à l'un des responsables les plus controversés du pays une autorité officielle sur l'institution chargée des décisions stratégiques de Téhéran.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
La nomination a été actée par un décret présidentiel signé dimanche par Masoud Pezeshkian.
Quelques heures plus tôt, l'ayatollah Mojtaba Khamenei avait séparément nommé Rezaei comme son représentant personnel au sein du conseil.
Avec près de cinq décennies passées au sommet de l'appareil sécuritaire et militaire de la République islamique, Rezaei, 71 ans, succède à Mohammad Bagher Zolghadr, un commandant chevronné du CGRI qui a démissionné après environ quatre mois en poste et a été nommé conseiller politique de Khamenei.
Aussitôt sa nomination annoncée, Rezaei a déclaré publiquement que l'Iran n'ouvrirait pas un deuxième corridor maritime dans le détroit d'Ormuz, que les navires de guerre américains entrant dans le détroit seraient pris pour cible, et que la guerre devait cesser et les avoirs iraniens gelés être libérés avant toute réouverture d'Ormuz.
Qui est Mohsen Rezaei ?
Rezaei, dont le nom de naissance était Sabzvar, est né en 1954 dans la province du Khouzestan, au sein d'une famille tribale bakhtiaire.
À l'origine militant politique opposé au régime du chah Reza Pahlavi au début des années 1970, Rezaei a été arrêté par le service de renseignement du chah, la SAVAK, et emprisonné à Ahvaz.
Il a été l'un des fondateurs du groupe armé Mansouroun, qui a contribué à préparer la création de l'Organisation des Moudjahidines de la révolution islamique.
Après la révolution de 1979, Rezaei a rejoint le conseil central de la République islamique et a siégé au sein d'un comité de 12 membres chargé de rédiger le statut du CGRI.
En septembre 1981, à 27 ans, l'ayatollah Rouhollah Khomeini l'a nommé commandant en chef des Gardiens de la révolution.
Rezaei a occupé ce poste pendant 16 ans, ce qui fait de lui l'un des commandants militaires ayant exercé le plus longtemps dans l'histoire de la République islamique, avant de quitter ses fonctions en septembre 1997.
Il est ensuite devenu secrétaire du Conseil de discernement de l'intérêt supérieur du régime, l'instance qui tranche les différends entre le Parlement et le Conseil des gardiens et fixe les grandes orientations de l'État, poste qu'il a occupé pendant près de 24 ans.
En 2021, il a été nommé vice-président chargé de l'économie dans le gouvernement du président Ebrahim Raïssi, un poste qu'il a quitté en juin 2023.
Malgré ce parcours au sein des institutions, Rezaei s'est présenté quatre fois à l'élection présidentielle et a été battu à chaque fois. Lors du scrutin de 2021, il a recueilli 3,4 millions de voix, soit moins que le nombre de bulletins déclarés invalides.
L'attentat contre le centre juif en Argentine
Le nom de Rezaei est associé au niveau international à l'attentat de 1994 contre le centre communautaire juif AMIA à Buenos Aires, qui a fait 85 morts et des centaines de blessés, l'attaque terroriste la plus meurtrière de l'histoire de l'Argentine.
En 2007, les procureurs argentins ont demandé des mandats d'arrêt contre neuf personnes en lien avec l'attentat, dont Rezaei, alors commandant du CGRI. Interpol a émis à son encontre une notice rouge qui reste en vigueur.
Téhéran et Rezaei ont constamment nié toute implication dans l'attentat, qualifiant les accusations de politiquement motivées.
L'affaire a néanmoins eu des répercussions concrètes : l'Argentine a protesté contre sa nomination comme vice-président chargé de l'économie en 2021, s'est déjà opposée à sa présence aux cérémonies d'investiture de présidents nicaraguayens, et a demandé au Qatar de l'arrêter et de l'extrader lors d'une visite à Doha, une requête qui n'a pas été exécutée.
L'opération Karbala-4
L'épisode le plus controversé de son commandement militaire sur le plan intérieur reste l'opération Karbala-4, une offensive lancée en décembre 1986 pendant la guerre Iran-Irak pour reprendre des secteurs de la région de Fao, qui a été détectée et repoussée par les forces irakiennes, entraînant de lourdes pertes côté iranien, notamment parmi les unités de nageurs de combat.
En 2015, les dépouilles de 175 plongeurs ayant participé à l'opération, apparemment enterrés les mains liées, ont été découvertes et identifiées.
La déclaration ultérieure de Rezaei, selon laquelle la poursuite de l'opération après qu'elle eut été compromise relevait d'une manœuvre de diversion en vue de la plus vaste opération Karbala-5 – le siège de Bassora, la plus grande offensive militaire de la guerre – a suscité de vives critiques d'anciens responsables, de journalistes et d'utilisateurs des réseaux sociaux.
Qassem Soleimani, alors commandant de la Force al-Qods, a contredit cette version en affirmant que Karbala-4 avait été dès le départ l'opération principale.
Une autre polémique a éclaté en novembre 2011 lorsque le fils aîné de Rezaei, Ahmad, qui avait auparavant fait défection aux États-Unis et accordé des interviews aux médias dans lesquelles il critiquait des responsables de haut rang de la République islamique, a été retrouvé mort dans une chambre d'hôtel à Dubaï.
La police de Dubaï a attribué sa mort à une overdose d'antidépresseurs. La famille Rezaei et le secrétariat du Conseil de discernement ont rejeté cette conclusion et qualifié le décès de suspect. La cause de la mort d'Ahmad Rezaei n'a jamais été établie de manière définitive.
Guerre, succession et régime en recomposition
La nomination de Rezaei intervient à l'issue de l'une des périodes les plus tumultueuses de l'histoire de la République islamique.
Les États-Unis et Israël ont lancé le 28 février de vastes frappes contre des objectifs militaires iraniens, tuant l'ayatollah Ali Khamenei, le ministre de la Défense Mohammad Reza Ashtiani et environ 40 hauts commandants militaires et sécuritaires.
Ali Larijani, qui occupait le poste de secrétaire du Conseil suprême de sécurité nationale depuis août 2025 et que de nombreux analystes considéraient comme l'homme le plus puissant d'Iran à la veille de la guerre, a été tué lors d'une vague ultérieure de frappes israéliennes sur Téhéran.
Zolghadr lui a ensuite succédé à ce poste. Conformément à la Constitution, un conseil intérimaire composé du président Pezeshkian, du chef du pouvoir judiciaire Gholam-Hossein Mohseni Ejei et d'un religieux nommé par le Conseil des gardiens a assuré les fonctions de direction du pays jusqu'à la désignation de Mojtaba Khamenei comme troisième ayatollah, le 9 mars.