Après une première sortie historique mais écourtée par des difficultés techniques, Sophie Adenot retournera dans l’espace mardi 25 août. Avec Anil Menon, elle doit achever l’installation d’une antenne sur la Station spatiale internationale.
Sophie Adenot va remettre sa combinaison spatiale. L’astronaute française de l’Agence spatiale européenne (ESA) doit effectuer une deuxième sortie extravéhiculaire mardi 25 août, à l’extérieur de la Station spatiale internationale (ISS). Une nouvelle intervention rendue nécessaire après les difficultés rencontrées lors de sa première sortie, le 18 août dernier.
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Cette première sortie restera historique : Sophie Adenot est devenue la première Française à travailler dans le vide spatial. Mais après 6 h 23 passées à l’extérieur de la Station avec l’Américain Anil Menon, les deux astronautes n’ont pas pu achever leur mission. Le démontage de l’ancienne antenne de communication s’est révélé plus long et complexe que prévu. L’antenne défectueuse a bien été retirée, mais son remplacement a dû être reporté.
Mardi, le duo reprendra donc le travail là où il l’a laissé. Selon la NASA, (source en anglais) Anil Menon utilisera le bras robotique Canadarm2 pour récupérer l’antenne de rechange, tandis que Sophie Adenot la libérera de sa plateforme extérieure. Les deux astronautes devront ensuite installer l’équipement sur la structure Z1 de l’ISS, au-dessus du module Unity.
Ils procéderont ensuite aux raccordements électriques et aux connexions de données nécessaires pour mettre en service cette antenne qui doit permettre des transmissions à haut débit entre la Station et le centre de contrôle de Houston.
Une autre opération si le temps le permet
La NASA prévoit également une tâche supplémentaire si le temps disponible le permet : le remplacement d’un réflecteur situé à l’avant du module Harmony. Cet équipement améliore les données de navigation utilisées par les vaisseaux qui viennent s’amarrer à la Station.
Pour Sophie Adenot, cette deuxième sortie sera donc moins une nouvelle aventure qu’un retour au travail. Après avoir marqué l’histoire du spatial français le 18 août, elle doit cette fois aller au bout de la mission technique qui lui avait été confiée.