La voiture reste le principal moyen de transport en Europe. Mais, pour la première fois depuis dix ans, le train dépasse le bus et l'avion progresse le plus.
Avions, trains, voitures … les Européens changent-ils leurs habitudes de déplacement ?
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D'après les dernières données d'Eurostat, la réponse semble être oui, même si le mouvement reste lent. La voiture demeure néanmoins de loin le moyen de transport préféré sur le continent.
Elle représente 69,2 % de l'ensemble des déplacements de passagers au sein de l'Union européenne (UE) en 2024. Cela reste de loin le moyen de déplacement le plus courant, mais cette part recule lentement.
Pour la première fois depuis 2014, le train a dépassé les bus, autocars et trolleybus. Le rail atteint 7,5 % de l'ensemble des trajets, juste devant les bus à 7,3 %.
Tout cela reste modeste : ces deux modes restent loin derrière la voiture, mais ce cap n'avait pas été franchi depuis dix ans. Le transport maritime demeure la part la plus faible, quasiment stable à 0,4 %.
Sur dix ans, la tendance devient plus nette. Aucun mode de transport n'a progressé plus vite que le transport aérien, en hausse de 3,6 points de pourcentage depuis 2014.
C'est bien plus que la hausse plus limitée du rail, de 0,9 point sur la même période, un second mouvement plus discret qui se joue en parallèle du passage des trains devant les bus, qui fait aujourd'hui les gros titres.
La voiture a de son côté perdu 2,9 points sur la décennie, et les bus 1,3 point. Pris ensemble, ces chiffres indiquent une direction claire. Les trajets par la route reculent, tandis que le rail et l'avion gagnent du terrain, même si la voiture conserve une avance confortable sur tous les autres modes.
Comment les habitudes de déplacement varient-elles selon les pays ?
À l'échelle de chaque pays, les moyennes de l'UE se décomposent en réalités nationales très contrastées.
Les Lituaniens dépendent plus que quiconque de la voiture, avec 83,7 % de l'ensemble de leurs déplacements effectués par la route. Les Pays-Bas (77 %) et la Finlande (plus de 75 %) ne sont pas loin derrière : ces trois États figurent parmi les pays les plus dépendants de la voiture au sein du bloc.
L'avion est presque un mode de vie en Croatie, où il représente près de la moitié de tous les déplacements, soit 45,6 %, sans doute en raison de sa géographie insulaire et de sa forte dépendance au tourisme. La Bulgarie (30,3 %) et Chypre (25,3 %) comptent aussi parmi les pays de l'UE les plus dépendants du transport aérien, pour des raisons similaires.
Le rail pèse le plus lourd en Hongrie, avec 11,3 % de l'ensemble des déplacements, et en Autriche, un peu plus de 10 %. Les bus restent les plus présents à Malte, en Irlande et en Hongrie, des pays où les réseaux ferroviaires sont relativement limités.
Pour le transport maritime, ce sont les pays insulaires et côtiers qui dominent : l'Estonie, Malte et la Croatie, même si, là aussi, il ne représente qu'une petite fraction des déplacements totaux.