Le décret prévoit des amendes jusqu'à 1 000 € pour le non-respect de l'interdiction du voile intégral, un plafond de 30 % d'élèves étrangers dans certaines classes et le tribunal pourra ordonner l'éloignement du mineur de sa famille en cas de manque de soutien linguistique.
Le Conseil des ministres a approuvé le décret-loi sur l'école, qui porte sur des mesures "pour garantir le démarrage régulier de l'année scolaire 2026/2027, pour accompagner les mesures du Plan national de relance et de résilience (Pnrr) relevant du ministère de l'éducation et du mérite, pour la promotion de l'intégration des élèves étrangers dans le milieu scolaire" ainsi qu'en matière d'enseignement supérieur et de recherche.
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Les mesures du projet de loi couvrent plusieurs domaines controversés.
Interdiction du port du burqa
Le décret précise que "Sauf en cas de raisons spécifiques de santé ou de sécurité, il est interdit de participer aux activités curriculaires et extracurriculaires des établissements scolaires et à celles prévues dans le cadre des relations école-famille avec le visage couvert ou selon toute autre modalité ne permettant pas la reconnaissance du visage".
Le texte interdit l'usage du burqa et du niqab dans les établissements scolaires. En cas de violation, une sanction administrative allant de 200 € à 1 000 € est prévue ; pour les mineurs, elle s'applique au parent.
Plafond de 30 % d'élèves étrangers dans les classes de première année
Le projet de loi aborde ensuite la composition des classes, en particulier des classes de première année, afin de "garantir une composition équilibrée des classes, fonctionnelle à la qualité de l'action éducative et pédagogique, au plein exercice du droit aux études et à l'intégration des élèves étrangers".
Dans l'école primaire, "le nombre d'élèves de nationalité non italienne qui ne sont pas nés en Italie ou qui n'ont pas fréquenté au moins deux années d'école maternelle ne doit pas dépasser 30 % du total dans chaque classe de première année", peut-on lire dans le texte.
Dans les collèges et lycées, ce plafond pour les classes de première année concerne "les élèves de nationalité non italienne qui n'ont pas fréquenté avec succès, pendant au moins trois années scolaires, le système national d'éducation".
Si le nombre de demandes d'inscription d'élèves dépasse les limites fixées, les services scolaires territoriaux, en collaboration avec les établissements, pourront accorder des dérogations, en respectant le droit aux études.
Mineur éloigné de sa famille si les parents n'apprennent pas l'italien
"L'école doit signaler aux services sociaux les cas dans lesquels des barrières linguistiques persistantes de la part de ceux qui exercent la responsabilité parentale entravent l'intégration scolaire", précise le décret, qui prévoit des cours gratuits de langue italienne.
Si la famille se soustrait à cette obligation, le tribunal pour mineurs pourra ordonner le placement du mineur hors du foyer familial, comme le prévoit l'article 1, alinéa 2, loi du 19 juillet 1991, n° 21.
Le non-respect du projet d'apprentissage de la langue doit être "tel qu'il configure une situation de préjudice concret pour le mineur dans son parcours éducatif et d'intégration scolaire".
À ce titre, le décret-loi alloue environ 17,5 millions d'euros aux établissements scolaires dans lesquels il n'est pas possible de respecter le plafond de 30 % d'élèves étrangers par classe.
Dans le budget prévisionnel du ministère de l'éducation et du mérite, un fonds est créé, doté de 3,4 millions d'euros pour 2027 et de 14 139 760 euros à partir de 2028, "pour le financement d'activités extracurriculaires destinées à renforcer les compétences linguistiques de base en langue italienne, à répartir entre les mêmes établissements scolaires par décret du ministre de l'éducation et du mérite".
Ces activités "peuvent être mises en œuvre par le renforcement des effectifs d'enseignants", ou grâce à des "accords avec les centres provinciaux d'éducation pour adultes" ou encore "avec les entités du tiers secteur et les acteurs institutionnels présents sur le territoire", précise le projet de loi.
Réaction virulente de l'opposition
"Inutile, inefficace et surtout inacceptable. Dans un pays où 10 % des jeunes abandonnent l'école, où 14 % des plus petits restent hors du système préscolaire, le gouvernement publie un décret pour discriminer, frapper les mineurs et entraver l'accès à l'instruction garanti par la Constitution. Une mesure honteuse dictée uniquement par la propagande et par la course à la surenchère avec la pire droite italienne et européenne qui, jusqu'à présent, s'était limitée aux proclamations et qui, avec Meloni, marque désormais un panier. Ils auraient pu faire tant de choses pour l'école : ils ont choisi la voie la plus facile de la démagogie et, il faut le dire, de la cruauté sur le dos des plus petits et sur l'avenir du pays", déclare dans une note Chiara Braga, présidente du groupe PD à la Chambre des députés.
"Les priorités de Giorgia Meloni pour l'école publique ne sont pas les bâtiments scolaires délabrés, les garçons et les filles en situation de handicap qui n'ont pas d'enseignants de soutien, les enseignants, qui sont les moins bien payés en Europe, ni les 320 000 enseignants précaires", souligne Angelo Bonelli, député d'AVS. "Meloni ouvre sa campagne électorale sur le dos des enfants, qu'elle nous dise donc quand elle veut aller voter".